Bilder vom Alltag in einem deutschen Kriegsgefangenenlager in Großbritannien

1939 gab es in Großbritannien nur zwei Kriegsgefangenenlager. Bei Kriegsende waren es über 600. Jedes Lager erhielt eine Nummer und bestand entweder aus einem stillgelegten Gebäude – einer Fabrik, einem College, einem Hotel usw. – oder aus einem speziell errichteten Gebäude, einer sogenannten Nissenhütte. Die

Genfer Konvention besagte, dass Kriegsgefangene während ihrer Gefangenschaft nicht zur Arbeit gezwungen werden durften. Viele deutsche Kriegsgefangene entschieden sich jedoch für die Arbeit, anstatt untätig im Lager herumzusitzen. Diejenigen, die sich entschieden, arbeiteten auf dem Bauernhof – bei der Ernte, beim Ausheben von Gräben oder Reparieren von Zäunen – oder im Baugewerbe – beim Wiederaufbau von durch Bomben beschädigten Häusern oder bei der Beseitigung von Bombenschäden. Es gab auch Aktivitäten innerhalb des Lagers wie Vorträge, Konzerte, Englischunterricht, Fußball und andere Sportarten. Das Angebot dieser alternativen Aktivitäten variierte von Lager zu Lager. Deutsche Kriegsgefangene erhielten die gleiche Verpflegungsration wie britische Soldaten und hatten Zugang zu medizinischer Versorgung. Obwohl sie relativ gut versorgt wurden, litten viele deutsche Kriegsgefangene psychisch. Sie hatten keine Informationen über ihre Familien, den Zustand ihres Landes oder wann sie entlassen würden. Nach Kriegsende wurden die Gefangenen einem Umerziehungsprogramm unterzogen, das sie auf das Leben im neuen Deutschland vorbereiten sollte. Die Gefangenen wurden auch hinsichtlich ihrer anhaltenden Loyalität gegenüber den Nazi-Idealen beurteilt. Diejenigen, die weiterhin Loyalität zeigten, blieben in Gefangenschaft. Die ersten deutschen Kriegsgefangenen kehrten 1946 in ihre Heimat zurück, die letzten 1949.

Deutsche Kriegsgefangene im Lager Glen Mill, Oldham, am Heiligabend 1940.

Deutsche Kriegsgefangene sitzen 1945 in einem Kriegsgefangenenlager irgendwo in Großbritannien an Tischen und lesen Bücher, Zeitschriften und Zeitungen in einer Nissenhütte, die als Lesesaal genutzt wird. Die Wände der Hütte sind mit Fotografien und Wandgemälden bedeckt.