Das kleine Mädchen hob die Hand mit allen fünf gespreizten Fingern – aber es war nicht nur ein Winken.
Es war ein leiser Hilferuf. Ein Signal, das nur jemand verstehen konnte, der wusste, wonach er suchen musste.
Officer Daniel Reyes erstarrte – und was dann geschah, verwandelte den ruhigen Supermarkt in Chaos.
In der Müsli-Abteilung war es still, abgesehen vom Summen der Lichter und dem gelegentlichen Quietschen eines Einkaufswagens.
Officer Reyes machte seinen üblichen Rundgang – Teil eines neuen Programms, das die Sichtbarkeit der Beamten in der Gemeinde erhöhen soll. Es sollte eigentlich ereignislos verlaufen.
Bis er sie sah.
Ein kleines Mädchen in einem leuchtend rosa Kleid, etwa sechs Jahre alt, hält die Hand eines großen Mannes in einem grauen Hemd. Nichts an ihnen sah ungewöhnlich aus – bis sie ihn direkt ansah und ihre Hand hob.
Fünf Finger hoch … Dann legte sie ihren Daumen in ihre Handfläche und schloss die Finger.
Ein stilles Notsignal.
Es wurde in Sicherheitskampagnen weit verbreitet – gedacht für Momente, in denen jemand seine Angst nicht laut aussprechen konnte.
Daniels Konzentration wurde stärker. Der Mann schien es nicht zu bemerken.
„Sir“, rief Daniel ruhig, „einen Moment, bitte.“
Der Mann drehte sich mit einem lässigen Lächeln um. „Ja, Herr Wachtmeister?“
Die Hand des Mädchens sank herab. Ihr Gesichtsausdruck veränderte sich – sie presste die Lippen aufeinander, ihr Blick war unsicher.
„Ist mit Ihrer Tochter alles in Ordnung?“, fragte Daniel.
„Klar“, sagte der Mann leichthin. „Ich hole nur Lebensmittel ab.“
Daniel trat näher. „Wie heißt sie?“
„Emma“, antwortete der Mann nach einer kurzen Pause.
Aber das Mädchen schüttelte den Kopf.
