Veronicas Chef entpuppte sich als ein völlig anderer Typ Mann. Er roch nach Parfüm, nicht nach Öl und Benzin wie ihr Mann. Er trug tadellose Anzüge mit Manschettenknöpfen, während Gena weite T-Shirts trug, die locker an seinem massiven Körper hingen. Sie flehte ihn unzählige Male an, sie verloren, doch vergebens.
„Es ist praktisch für mich“, sagte er.
An der Tankstelle, wo er von morgens bis abends saß, war seine Uniform immer dieselbe – ein verblichener Pullover, ein schmutziger Bademantel.
„Wirf den Lappen weg!“, zischte Weronika und ging an dem Kinderwagen vorbei, in dem das Baby starb.
Die Tankstelle war in der Nähe des Hauses, und die Straße führte direkt daran vorbei – ob man wollte oder nicht, man hielt trotzdem dort an. Während Gena sich die Hände abtrocknete und sich zu seiner Tochter beugte, blickte Weronika nervös um sich, aus Angst, jemandem zu begegnen, den sie konnte. Dabei gab es keinen Grund zur Verlegenheit – jeder wusste, wo sie arbeitete.
Weronika hatte die Gewohnheit, zu arbeiten, schon lange aufgegeben. Nach ihrer Heirat verbrachte sie fast ihr gesamtes Leben zu Hause, kümmerte sich um ihre Kinder und sorgte für Ordnung. Sie hatten einmal einen Job, aber es schien, als gehöre dieses Leben jemand anderem. Ihr Mann verdiente genug, und sie sah keinen Sinn darin, sich zu verausgaben.
Gena war kein schlechter Mensch – ruhig, zuverlässig, dankbar. Er war zufrieden mit Fußball, Borschtsch und der Gewissheit, für seine Familie zu sorgen. Doch als ihr ältester Sohn groß wurde und ihr jüngster in den Kindergarten kam, fühlte sich Weronika leer. Tag für Tag verging – Töpfe und Pfannen, Fernseher, Lumpen … Sie verlor sich in sich selbst.
Eines Tages riefen alte Freunde an und boten ihr eine Stelle als Assistentin in einer kleinen Firma an. Obwohl bescheiden, war es für sie, eine schnelle vierzigjährige Hausfrau, eine Chance – der letzte Zug fuhr in dieser Nacht ab.
„Ich möchte in einem normalen Umfeld mit gebildeten Menschen arbeiten“, gestand sie ihrem Mann.
„Das heißt also, wir sind keine Menschen?“ Gena runzelte die Stirn.
„Nein … ich bin gerade zur Schule gegangen und möchte mich wieder … gebraucht fühlen.“
Er zitte mit den Achseln:
„Okay, geh, wenn sie dich akzeptieren.“
So kehrte Veronika in eine Welt zurück, die nach Kaffee und Papier roch, nicht nach Gummi und Heizöl.
Ihr Chef, Andrei Lvovich, war vom ersten Tag an wie aus einer anderen Welt. Er war im gleichen Alter wie Gena, aber sein Aussehen war wie aus einer anderen Dimension. Eine gerade, gepflegte Figur mit einem schwachen Lächeln und einer teuren Uhr. Er sprach über Golf und Bücher und duftete nach teurem Kölnisch Wasser mit einem Hauch von Holz.
Veronica schien ihre Flügel auszubreiten. Sie schnitten sich die Haare, kauften sich einen Hosenanzug und zogen High Heels an. Andrei Lvovichs Blick war fesselnd tief – lang, aufmerksam, vielversprechend.
Und als es ihr schien, als würde sie sich nur vom Anstand leiten lassen, beschloss sie, den ersten Schritt zu tun.
Anfang März erhellte ein seltener Sonnenstrahl die Stadt. Im Büro wurde darüber diskutiert, wo der Frauentag stattfinden sollte. Ohne es zu merken, rief Weronika aus:
„Lasst es uns bei mir machen!“
Mein Mann geht, die Kinder sind bei ihrer Mutter und die Ersparnisse sind ein Plus. Andrei Lvovich hielt inne:
„Wird mein Mann damit einverstanden sein?
“ „Er wird nicht da sein“, antwortete sie mit einem leichten Lächeln.
