Der Schlüssel dreht sich mit einem Klick und teilt mein Leben in zwei Teilen.
Ich erinnere mich noch gut an dieses Geräusch – scharf, endgültig, wie ein Urteil. Meine Hand zitterte, als ich die Schlafzimmertür öffnete. Die Scharniere flüsterten, als würde das Haus selbst mich anflehen, aufzuhören. Aber ich tat es nicht.
Die warme Luft empfing mich – sein Eau de Cologne vermischt mit etwas Blumigem. Ihr Parfüm. Dasselbe, für das ich mir vor ein paar Wochen beim Brunch ein Kompliment gemacht hatte. „Was für einen wunderbaren Duft“, sagte ich und lächelte die beste Freundin meiner Tochter über den Tisch hinweg an.
Die Sonne schien golden und grausam ins Zimmer. Dann sah ich sie – meinen Mann Logan, 46, den Mann, den ich 19 Jahre lang geliebt hatte, und Madison, 24, die beste Freundin meiner Tochter Marlene.
Sie hatten sich in den Laken verheddert, die ich an diesem Morgen gebügelt hatte.
Einen Moment lang konnte ich nicht atmen. Mein Verstand versuchte, das, was ich sah, in etwas Unschuldiges, etwas Erklärbares zu verwandeln. Doch dann drehte Madison den Kopf und lächelte. Eine langsame, entschlossene Bewegung ihrer Lippen. Es war weder Scham noch Angst. Es war Triumph.
Logan erstarrte bei meinem Anblick. Sein Gesicht verzog sich zu einem bewusst schulden Stirnrunzeln, dann zu einem berechnenden Blick. „Claire“, sagte er, als könnte mein Name ungeschehen machen, was ich gerade erlebt hatte.
Ich trat zurück. Er rief noch einmal meinen Namen und suchte nach Ausreden. Leise schloss ich die Tür und ging die Treppe hinunter. Jeder Schritt war schwer, unwirklich. Mein Körper zitterte, als meine Knochen den Glauben an die Schwerkraft verloren hatten.
Als ich die Küche erreichte, sah alles schmerzhaft normal aus – das Sonnenlicht, die Kaffeetassen, meine Einkaufsliste am Kühlschrank. Dann hörte ich Schritte auf der Treppe.
„Claire“, sagte Logan mit brechender Stimme. „Bitte, lass es mich erklären.“
„Erklären?“ Das Wort fühlte sich wie Staub in meinem Mund an.
Madison wirkte ruhig und gelassen hinter ihm. „Ich glaube, ich sollte gehen“, sagte sie leise.
„Meinen Sie?“ Meine Stimme klang fremdartig und scharf.
„Es tut mir leid, dass du es auf diese Weise erfahren musstest“, sagte sie. Also. Ich bereue nicht, was sie getan hat – ich bereue nur, es gesehen zu haben.
„Raus aus meinem Haus“, sagte ich.
Sie wandte sich zum Gehen, blieb aber stehen. „Marlene muss es nicht wissen.“
„Wie nett von Ihnen“, sagte ich kühl, „jetzt an meine Tochter zu denken.“
Ihre Maske zerbrach für den Bruchteil einer Sekunde, bevor sie wieder zum Vorschein kam.
Dann waren es nur noch Logan und ich. Zwei Fremde, umgeben von den Trümmern einer Ehe.
„Wie lange?“, fragte ich.
Er zögerte. „Drei Monate.“
Drei Monate voller Lügen. Drei Monate lang kam er nach Hause und tat so, als wäre alles in Ordnung.
“Wo?”
„Hotels. Ihre Wohnung. Manchmal das Büro.“
Das Büro – wo ich ihn mit einem Mittagessen überraschte, stolz darauf, eine fürsorgliche Ehefrau zu sein. Mir war schlecht.
„Hast du mich ausgeacht?“, fragte ich.
„Nein! Claire, ich habe nie …“
„Fass mich nicht an.“
Er blieb mitten im Schritt stehen, Tränen stiegen ihm in die Augen. „Ich liebe dich. Es war ein Fehler.“
„Ein Fehler?“, lachte ich hohl. „Drei Monate lang?“
