Anschuldigungen, wie wenn Vater zu seinem Bruder sagt: „Mach dir keine Sorgen, wir werden deine Schwester dafür bezahlen lassen.“ Noch am selben Abend bin ich weggegangen und habe mein ganzes Geld weggebracht. Aber das sind sie nicht: „Stellen Sie sich vor, Sie hören Ihrem eigenen Vater zu, dem Mann, der Sie chronisch misshandelt, und wie er in aller Ruhe mit Ihrem Bruder Pläne schmiedet, wie Sie seine enormen Spielschulden abbezahlen.
Sie bitten nicht nur um Hilfe, sondern planen auch minutiös, dich zu täuschen und deine tiefsten Wünsche gegen deine familiären Bindungen zu wenden. In dieser Nacht brach meine ganze Welt der Abhängigkeit zusammen. Aber nicht nur das, sie brachten mich schließlich an den Punkt der Not. Ich ließ sie keinen einzigen Penny nehmen. Mein Name ist Samantha, und seit 28 Jahren wissen wir, wie sich Verrat anfühlt.
Als Kind war ich der Verantwortungsvolle und hatte während des gesamten Studiums zwei Jobs, während mein jüngerer Bruder James alles in Silbermünzen bekam. Ich mache mir zu viele Sorgen über die Ungerechtigkeit, glauben Sie mir. Wir lebten in einem durchschnittlichen Vorort in Pennsylvania, außerhalb der perfekten, kultivierten amerikanischen Familie.
Mein Vater war Buchhalter, meine Mutter Verkäuferin. Ein bescheidenes Haus, ein grüner Rasen, jeden Sommer Strandurlaub. Doch hinter diesen vier Wänden spielte sich eine ganz andere Geschichte ab. Von dem Moment an, als ich die Anweisungen verstand, wurden unrealistische Erwartungen an mich gestellt. Ein Minus? Warum gab es keine Eins plus? Zweiter Platz bei der Wissenschaftsmesse. Man hat nicht hart gearbeitet, um den ersten Platz zu erreichen.
Meine Sprache existierte nie. Dann kam James, fünf Jahre später, und die Bevorzugung war sofort offensichtlich. Mein Zimmer war mit schlichten weißen Möbeln eingerichtet. James hatte einen Sitz in einer individuell bemalten Rennwagenkarosserie und Wandaufkleber. Ich bekam Kleidung und Bücher. Er packte die neuesten Videospiele und Gadgets aus. Mama zuckte nur mit den Achseln: „Dein Bruder ist noch klein.“ Papa fügte hinzu: „Die Jungs haben es mehr geleugnet.“
Als ob mein Mädchendasein mich gegen Enttäuschungen immunisiert hätte, gegen Vernachlässigung. Mit zehn Jahren spülte ich Geschirr, machte Wäsche und hielt mein Zimmer blitzblank. James hinterlässt eine Spur aus Spielzeug und Snackverpackungen, ohne dass es Konsequenzen hätte. „Mach einfach hinter ihm auf“, seufzte meine Mutter. „Er hat sich einfach wie ein Junge benommen.“ Dann, mit zwölf, waren die Kinder an der Reihe.
Natürlich ohne Bezahlung, wann immer sie ausgingen. Du bist so reif für dein Alter. Sie kicherten, als wäre es ein Kompliment und keine Belastung für mich. Weihnachten, als ich mit 14 nach Hause kam, schmerzt immer noch. Ich bettelte um einen Laptop für die Schule, aber es gab vorher keinen Ersatz. Ich packte einen gebrauchten Laptop aus, der kaum funktionierte.
Ein paar Stunden später packte James einen brandneuen Spielecomputer aus, der dreimal so teuer war wie die zehn, die ich verlangt hatte. „Dein Bruder muss zu seinen Spielen“, antwortete mein Vater mit derselben Miene. „Du weißt schon, diese Spiele, die man bekommt, wenn man mobil ist und Probleme lösen kann. Was ist mit meiner Ausbildung? Was ist mit meinen Bedürfnissen?“ Ich antwortete nie laut, weil ich das schon getan hatte. Mit 16 bekam ich meinen ersten Job in einem Lebensmittelladen und arbeitete an Wochenenden und im Sommer.
Nicht weil ich wollte, sondern weil ich musste. James erhielt ein großzügiges Taschengeld, einfach weil er existierte. Ich arbeitete 20 Wochen, um die Grundversorgung zu nutzen, die sie ihm so selbstlos zur Verfügung stellten. „Das stärkt den Charakter“, sagte mein Vater und klopfte mir auf die Schulter, scheinbar zwang er mich ins moderne Erwachsenenleben, was ein Gefallen war.
In der Highschool war es ähnlich. Zugang zu finanziellen Mitteln für die Washingtoner Schuldatenbank? Da musste man schon an die Ersparnisse greifen. Sechs Monate später bezahlten sie zwei Computercamps für James. Doppelt so viel. Dein Bruder braucht solche Möglichkeiten für seine Zukunft. Meine Verfügbarkeit war mir die gleiche Investition nicht wert. Jeder Geburtstag, jeder Feiertag, jeder Meilenstein folgte dem gleichen Muster.
James hatte Feiern und Auszeichnungen. Er hielt Erwartungen und Verantwortungen aufrecht. Meine Veranstaltung wurde mit Zustimmung, Anerkennung, seinen üblichen Reden, Partys und teuren Geschenken aufgenommen. Doch nicht die materiellen Dinge waren es, die am meisten schmerzten. Es war die Leistung, die James in Anspruch nahm, während ich mich selbst überließ. Sie waren bei jedem seiner Fußballspiele und jubelten aus vollem Herzen.
Sie haben meine Mitgliedschaft in der Ehrengesellschaft verpasst, weil bei der Arbeit etwas dazwischengekommen ist: sein Zeugnis, seine Kunstprojekte aus der Mittelschule, alles eingerahmt, seine akademischen Auszeichnungen, die in einer Schublade verstaubten. Die ganze Zeit haben sie miterlebt, wie sich James vom verwöhnten Kind in einen Teenager mit einem gesteigerten Selbstbewusstsein verwandelte. Seine Wutanfälle, wenn er nicht seinen Willen bekam, sein beunruhigender Mangel an Empathie.
Mit 18 Jahren schaffte ich es, meine Wäsche selbst zu waschen oder eine einfache Mahlzeit zu kochen, und meine Eltern ignorierten mich einfach und umarmten mich weiterhin. Ich zog mich jedoch zunehmend zurück, baute eine Mauer um mein Herz und konzentrierte mich auf das Einzige, was ich kontrollieren konnte – deine Zukunft.
Ich lernte unermüdlich, stürzte mich in jede Lerngruppe, arbeitete im Supermarkt und verschonte alle. „Warum musst du immer so ernst sein?“, fragte meine Mutter, als ich die Familienfilmabende ausfallen ließ, um zu lernen. „Sie werden uns noch jahrelang fehlen.“ Mein Vater machte einen Kommentar, als ich die Arbeit den Familientreffen vorzog. Sie verstanden nie, dass ich den Familiennamen, den sie James so großzügig gegeben hatten, bereits verloren hatte.
mehr dazu auf der nächsten Seite
