Früher machten sich die wohlhabenden Klassenkameraden über die Tochter der Putzfrau lustig, doch als sie in einer Limousine zum Abschlussball erschien, waren alle sprachlos.
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„Hey, Kovaleva, stimmt es, dass deine Mutter gestern unsere Umkleidekabine geputzt hat?“, fragte Kirill Bronskij laut, lehnte sich auf den Tisch und wartete, bis Stille im Klassenzimmer einkehrte.
Sonja erstarrte, unfähig, ihr Buch in die Tasche zu stecken. Beklemmende Stille breitete sich aus. Alle Blicke richten sich auf sie.
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„Ja, meine Mutter ist die Schulreinigerin“, antwortete sie ruhig und packte weiter ihre Sachen zusammen. „Na und?“
„Nichts“, spottete Kirill. „Ich habe mich nur gefragt, wie du zum Abschlussball kommen willst. Mit dem Bus, Eimern und Lappen?“
Die Klasse brach in Gelächter aus. Sonja warf sich wortlos ihre Tasche über die Schulter und ging zum Ausgang.
„Deine Mutter ist nur eine Putzfrau!“, rief Kirill ihr hinter dem Rücken zu. „Akzeptier es!“
Sonja drehte sich nicht um. Sie hatten schon vor langer Zeit gelernt, die Hänseleien zu ignorieren. Seit ihrem fünften Schuljahr, als sie dank eines Stipendiums für begabte Schüler auf diese angesehene High School gekommen war, hatte sie verstanden, dass dort nur Geld und Status zählten. Und beides besaß sie nicht.
Nadeschda Kowalewa wartete am Eingang der weiterführenden Schule auf ihre Tochter. Mit ihren 38 Jahren wirkte sie älter: Jahre harter Arbeit hatten ihre Spuren hinterlassen. Sie trug eine schlichte Jacke, verwaschene Jeans und ihr Haar war zu einem leicht unordentlichen Dutt hochgesteckt.
„Sonja, du wirkst heute etwas bedrückt“, bemerkte Nadežda, als sie sich auf den Weg zur Bushaltestelle macht.
„Mir geht’s gut, Mama. Ich bin nur müde. Ich hatte einen Algebratest“, log Sonja.
Sie wollte ihre Mutter nicht mit dem Mobbing in der Schule beunruhigen. Nadežda arbeitete bereits in drei Schichten: vormittags in einer Verwaltung, mittags am Gymnasium und abends im Supermarkt. Sie tat alles, damit Sonja eine gute Schule besuchen, Nachhilfe nehmen und sich auf das Studium vorbereiten konnte.
– „Weißt du, Mittwoch nächsten habe ich frei. Wie wäre es, wenn wir etwas zusammen unternehmen?“, schlägt Nadežda vor.
„Natürlich, Mama. Aber nicht am Mittwoch, da habe ich noch Physik“, antwortete Sonja und verschwieg dabei, dass sie gar keine zusätzlichen Kurse hatte, sondern nebenbei in einer Bar in der Nähe ihres Hauses arbeitete. Der Lohn war zwar niedrig, aber immerhin ein Anfang.
„Kirill, bist du dir sicher, dass du wetten willst?“, fragte Denis seine Freunde, während sie in der Schulbar saßen.
„Klar“, antwortete Kirill und nahm einen Schluck Saft. „Wenn Kovalevas Mutter nicht mit einem angemessenen Auto zum Ball erscheint, werde ich mich öffentlich bei ihr und ihrer Tochter entschuldigen.“
„Was, wenn sie mit dem Taxi kommt?“, fragte Vika, während sie an einem Sandwich kaute.
– „Ein Taxi zählt nicht. Ich mein ein normales Auto, zumindest ein Auto der Mittelklasse.“
– „Abgemacht!“, antwortete Denis und schüttelte ihm die Hand.
Sonja folgte ihnen aus einer Ecke, ein Tablett voller schmutzigem Geschirr in den Händen. Sie konnten sie nicht sehen, aber sie hörte jedes Wort.
In jener Nacht konnte sie nicht einschlafen. Ein „anständiges Auto“ für den Tanzabend … das war ihre Chance, Kirill und seine ganze Clique etwas zurückzugeben. Aber woher sollte sie das Geld nehmen? Selbst der günstigste Mietwagen mit Fahrer kostete mehr, als sie jemals in einem Monat an der Bar verdienen konnte.
Im Verwaltungszentrum „Merkur“ begann Nadežda Kovaleva ihren Tag um sechs Uhr morgens, als die Büros noch leer waren. Bis acht Uhr mussten sie den Flur und die Toiletten reinigen, um die Angestellten nicht zu stören.
– „Hallo, Nadežda Andreevna!“, rief sie ihr zu, als sie an ihr vorbeigingen, während sie die Glastüren des Büros von „VIP Motors“ im dritten Stock polierte.
Der Besitzer, Igor Vasil’evič Sokolov, traf immer als Erster ein, gegen acht Uhr.
„Hallo, Igor Vasil’evič“, erwiderte sie etwas verlegen. Die meisten Angestellten beachteten die Reinigungskräfte gar nicht; er jedoch grüßte sie stets und sprach sie mit Vor- und Nachnamen an.
„Wie geht es Ihrer Tochter? Macht sie sich schon für den Ball bereit?“, fragte er und öffnete die Tür mit seiner Magnetkarte.
– „Ja, es ist noch genau ein Monat. Die Zeit vergeht wie im Flug.“
– „Mein Sohn Maksim macht nächstes Jahr seinen Abschluss. Aber er denkt mehr an Autos als an sein Studium.“
Nadežda lächelte. Igor Vasil’evič erzählte ihr immer voller Stolz von seinem Sohn, den er allein großgezogen hatte, nachdem er sich von seiner Frau getrennt hatte, als das Kind acht Jahre alt war.
„Übrigens haben wir heute wichtige Besprechungen. Könnten Sie nach dem Mittagessen in den Besprechungsraum kommen? Ich zahle Ihnen einen Aufschlag.“
– „Selbstverständlich kein Problem.“
Zwei Wochen lang arbeitete Sonja fast ohne Pause. Zwischen Vorlesungen, Arbeit in der Bar und dem Lernen für die Prüfungen zählte sie jeden Cent, aber sie war noch weit davon entfernt, die benötigte Summe zusammenzubekommen.
Am Samstagabend, auf ihrem Heimweg im Regen, stand Sonja völlig durchnässt an der Bushaltestelle. Plötzlich hielt ein schwarzer Geländewagen neben ihr.
– „Brauchen Sie eine Mitfahrgelegenheit?“, fragte der Fahrer und kurbelte das Fenster herunter.
Sonja zögerte: In ein Auto mit einem Fremden zu steigen, war nie sicher.
„Sie sind Sonja Kovaleva, nicht wahr? Ich bin Maksim Sokolov. Mein Vater, Igor Vasil’evič, hat einen Reinigungsvertrag mit Ihnen im Zentrum.“
Sonja musterte ihn aufmerksam: Jeans, T-Shirt, Kurzhaarschnitt, nichts Besonderes.
– „Ach komm schon, keine Sorge. Ich habe meinen Vater gebeten, mich dort abzusetzen, wo unser IT-Techniker wohnt.“
Es war heiß im Auto. Auf dem Rücksitz saß ein Mann in den Fünfzigern mit einem Laptop.
– „In welcher Klasse bist du?“, fragte Maksim, als er den Wagen wieder startete.
– „Ich bin im letzten Jahr meiner Highschool-Zeit. Der Abschlussball ist in einem Monat.“
– „Ich bin im zweiten Studienjahr, ich wohne in Zimmer 22.“
Sie kamen schnell an. Als Sonja ausstieg, reichte Maksim ihr eine Visitenkarte.
– „Das ist mein Online-Kanal, auf dem ich über Autos spreche. Vielleicht interessiert es dich ja.“
Gegen Ende April bemerkte Nadežda, dass ihre Tochter später als gewöhnlich nach Hause kam.
“Sonja, stimmt etwas nicht? Du wirkst nervös”, fragte sie sie.
Sonja seufzte: Es hatte keinen Sinn mehr, die Wahrheit zu verbergen.
– „Mama, ich arbeite nebenbei in der Bar ‚Da Michajlov‘.“
– „Warum? Du hast doch bald Prüfungen!“
– „Ich wollte dir ein Geschenk zum Ball machen. Ein schönes Kleid, Schuhe…“ Sonja erwähnte das Auto mit keinem Wort.
Nadežda nahm sie in ihre Arme.
– „Liebling, du brauchst mir keine Geschenke zu machen. Ich habe bereits ein Kleid, das mir steht. Konzentriere dich auf dein Studium.“
Doch Sonja ließ sich nicht entmutigen: Am nächsten Tag ging sie wieder in die Bar und suchte in ihren Pausen im Internet nach einem Mietwagen. Zu teuer.
An diesem Abend, während sie gerade einen Tisch abräumte, kam ein Mann in den Fünfzigern, der Anzug und Krawatte trug, auf sie zu.
„Entschuldigen Sie, sind Sie Sonja Kovaleva?“, fragte er sie.
– „Ja…“, antwortete sie, auf der Hut.
„Ich bin Pavel Dmitr’evič, der Assistent von Igor Vasil’evič. Er hat mich gebeten, Ihnen dies zu geben“, sagte er und reichte ihm einen Umschlag.
Sonja öffnete den Brief und fand zu ihrer Überraschung den Mietvertrag für eine Limousine mit Chauffeur für den Ballabend sowie die Quittung der Agentur VIP Motors mit einer handschriftlichen Notiz: „Manchmal muss man einfach nur Hilfe annehmen. Viel Glück, Sonja. – IS“
Tränen traten ihr in die Augen: Sie glaubte nicht an Wunder, und doch war dies ein echtes.
Am Tag des Abschlussballs war es heiß und sonnig. Vor dem Schuleingang drängten sich die Schüler in ihre eleganten Kleidern und stiegen in die Autos ihrer Eltern oder in Taxis. Kirill kam im Geländewagen seines Vaters an und versammelte sofort die elegant erschienenen Gäste.
Dann heulte der Motor auf: Eine weiße Limousine fuhr in den Hof. Alle verstummten. Die Tür öffnete sich, und Sonja stieg aus, in einem eleganten blauen Kleid, die Haare sorgfältig frisiert. Neben ihr steht ihre Mutter, in einem schlichten, aber eleganten Kleid.
Die Kameraden reißen die Münder auf. Kirill erbleichte.
Sonja ging mit erhobenem Haupt an ihm vorbei.
„Auch Kirill?“, lächelte sie ihn an. „Es ist Zeit, sich zu entschuldigen.“
Der Junge senkte den Blick.
„Es tut mir leid … für dich und für deine Mutter“, murmelte er.
Sonja nickte. Weitere Worte waren nicht nötig.
Sie werden diesen Abend für immer in Erinnerung behalten. Nicht weil sie in einer Limousine vorfuhr, sondern weil sie verstand, dass Würde nicht an Geld gemessen wird, sondern am Willen, nicht aufzugeben.
