Man hätte ihn feiern sollen, sich nicht selbst überlassen. Und doch stand er da – mein 74-jähriger Großvater – an der Hotelkasse mit einer Rechnung über 12.000 Dollar in den Händen. Er nahm sie in die Hand und spaltete das Papier, das in seinen Fingern zitterte, um es zu stabilisieren.
„Sie haben versprochen, dass es ihnen gehört“, flüsterte er. „Lass das nicht zu.“
Sie hofften, es würde ruhig sein. Ich hätte mir nie vorstellen können, dass ich durch diese Tür gehen würde.
Der Mann, der immer sofort anfing
. Nur zwei Monate bevor er mit der Arbeit an der Maschine begann. Vierundsiebzig Jahre alt. Zweiundfünfzig Jahre Berufserfahrung als Mechaniker. Er fehlte schnell nie.
Er war der Typ, der ohne zu zögern ein kaputtes Regal zu Hause reparierte – und dann einen Zwanzig-Dollar-Schein auf den Tresen legte und erklärte, er sei fürs Mittagessen.
Er kommt jedes Jahr zum Geburtstag mit einer Karte nach Hause, immer mit Geld darin. Er hat es nie vergessen. Man muss es einfach immer vergessen. Ich konnte ihm nie etwas zurückgeben.
Die Hauptidee meiner alleinstehenden Tante
war, dass wir etwas Besonderes für ihn machen würden. Meine Cousine Ashley strahlte vor Freude.
„Lass uns Opa in ein Resort mitnehmen“, sagte er. „Etwas richtig Luxuriöses. Das hat er sich verdient.“
Die Familie war im Nu da. Ashley hatte alles organisiert – fünf Zimmer in einem Seebad. Sie hatte sogar eine private Suite mit Balkon nur für Opa reserviert.
„Jetzt ist er an der Reihe, sich zu entspannen“, beharrte sie.
Als Opa nach den Kosten fragte, sagte er: „Keine Sorge, es ist uns ein Vergnügen.“
Er zögerte. „Ich möchte niemandem zum Letzten fallen.“
„Für dich tun wir das“, sagt er.
Also packte er einen kleinen Koffer, seinen Anglerhut, zog die Sandalen an, die er seit Jahren nicht mehr getragen hatte, und schon waren sie unterwegs.
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