Über Sara war das Kinderzimmer ein Zufluchtsort, ein Raum in den zarten Farben des Sonnenaufgangs, erfüllt von der stillen Vorfreude auf ihre neugeborene Tochter Lily. Es war das Herzstück des neuen Lebens, das sie sorgsam mit ihrem Mann Mark und dessen vierjährigen Sohn Leo aufbaute. Sie wünschten sich nichts sehnlicher als Frieden, dass Vergangenheit und Zukunft nahtlos ineinanderfließen und eine glückliche Familie bilden würden.
Ihre Schwägerin Jessica schien diese Vision schon immer geteilt zu haben. Am Dienstag kam sie mit einem Geschenk, ihr Lächeln etwas zu strahlend und ihre Begeisterung etwas zu laut für das Baby, das im Nebenzimmer schlief. Das Geschenk war ein handgefertigtes Holzkarussell, ein fantasievolles Karussell mit Waldtieren, so schön, dass es Sarah den Atem raubte.
„Als ich das sah, musste ich es einfach für meine liebe Nichte kaufen“, schwärmte Jessica. „Tante Jess bekommt nur das Beste. Lass mich es aufhängen. Ich kenne den perfekten Platz dafür.“
Bevor Sarah protestieren konnte, saß Jessica schon auf dem Hocker und positionierte das Mobile sorgfältig genau über der Mitte von Lilys Kinderbett. Sie spielten ein paar Minuten damit, den Rücken zu Sarah gewandt, und achtete darauf, dass es das Nachmittagslicht perfekt einfing. „Bitteschön“, verkündete sie und stieg mit einem triumphierenden Lächeln vom Hocker. „Das wird das Erste sein, was sie sieht, wenn sie aufwacht.“
Sarah, die verzweifelt an dieses perfekte Familienbild glauben wollte, verspürte einen Anflug von Dankbarkeit. Sie ignorierte das Aufblitzen von Angst, die seltsame Besitzgier, mit der Jessica das Geschenk überreicht hatte. Sie sahen nur eine freundliche Geste, ein weiteres Element, das perfekt zu dem friedlichen Leben passte, nach dem sie sich so sehr sehnte. „ Sie versuchten einfach nur, ein Teil davon zu sein“, sagte sich Sarah. „ Das hast du dir doch gewünscht.“
„Das ist wunderschön, Jess“, sagte Sarah, und sie meinte es ernst. „Vielen Dank. Es bedeutet mir sehr viel.“
Jessica umarmte sie fest. „Alles für die Familie“, flüsterte sie, doch in ihrer Umarmung lag eine seltsame Spannung, ein Besitzgier, die Sarah zu ignorieren beschloss.
Leos Veränderung war unmittelbar und erschreckend. Der kleine Junge, der seine kleine Schwester so sehr liebte, sah die Kinderzimmertür plötzlich wie den Eingang zu einem Monstersteck. Er ging zur Schwelle und erstarrte, sein kleiner Körper verkrampfte sich vor sinnloser Angst.
Eines Nachmittags versuchte Sarah, ihn zu überreden. „Komm und sieh dir Lily an, mein Schatz. Sie lächelt.“
Leo machte zwei widersprüchliche Schritte und startete auf das wunderschöne neue Mobile, das sich über das Kinderbett drehte. Sein Gesicht war blöd. Sein Atem stockte in seiner kleinen Brust. Dann ertönte ein hoher, durchdringender Schrei purer Angst. Er ruckte zurück, fiel auf den Teppich, sein Finger zitterte, als er darauf zeigte.
„Schlimm!“, schrie er, Tränen strömten ihm über das Gesicht. „Schmerz! Gefährlich!“
Als Mark nach Hause kam, fand er Sarah völlig aufgelöst und Leo immer noch schluchzend vor. Er seufzte und ignorierte ihr Verhalten mit müder Logik. „Er ist nur eifersüchtig auf sein neues Spielzeug, Schatz. Das ist nur eine Phase. Das geht vorbei.“
„Aber es ist keine Eifersucht, Mark“, beharrte Sarah. „Es ist … Entsetzen. Du hättest seine Augen sehen sollen.“
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