Der Ballsaal des Hilton Grand in Houston erstrahlte im Glanz goldener Kronleuchter und dem Klirren von Champagner. Es war unser zehnter Hochzeitstag – eine Nacht, die der Liebe, der Treue und der Familie gewidmet war.
Doch in jener Nacht zerstörte ich die Illusion von „Familie“, an die ich geglaubt hatte.
Ich stand neben meinem Mann, Daniel Greene, lächelte und begrüßte die Gäste in meinem silbernen Satinkleid. Alles war perfekt – bis seine Mutter, Margaret Greene, wütend in den Ballsaal stürmte.
Ihre smaragdgrüne Halskette glänzte im Licht – dieselbe, deren Diebstahl sie mich später beschuldigte.
„Wo ist mein Schmuck?“, zischte sie so laut, dass es der halbe Raum hören konnte. „Der Diamantanhänger und die Ohrringe – sie sind weg!“
Ich blinzelte verwirrt. „Was? Ich verstehe das nicht …“
„Spiel nicht die Unschuldige, Olivia“, fuhr sie ihn an. „Du warst die Einzige in meiner Garderobe!“
Die Musik verstummte. Die Gespräche hörten auf. Selbst der Fotograf erstarrte im schwachen Blitzlicht.
Daniel trat besorgt vor. „Mama, lass uns das unter vier Augen besprechen…“
Doch Margaret war noch nicht fertig. „Nein, Daniel! Jeder hier sollte wissen, was für eine Frau du geheiratet hast – eine Lügnerin und Diebin!“
Mein Herz raste so heftig, dass ich kaum atmen konnte. „Das stimmt nicht! Ich würde niemals …“
Bevor ich ausreden konnte, packte Daniels Schwester Victoria mein Handgelenk. „Wenn du unschuldig bist“, höhnte sie, „wird es dir nichts ausmachen, durchsucht zu werden.“
Ich wich zurück. „Wage es nicht!“
„Durchsucht sie!“, schrie Margaret. „Sie hat mich ausgeraubt!“
Die Gäste hielten den Atem an. Kameras blitzten. Ich spürte alle Blicke auf mir.
Als ich mich losreißen wollte, riss Victoria an meinem Kleid, das Geräusch von reißendem Satin hallte durch den Flur. Der Gürtel riss und entblößte meine Schulter, und die Leute schnappten nach Luft und tuschelten.
“Hört auf! Bitte!”, schrie ich mit zitternder Stimme.
