Das stand diese Woche nicht in meinem Kalender. Falls es dringend ist, kann ich nächste Woche nachsehen. Nächste Woche, Mark, gilt das Angebot bis Freitag. Jemand mit genügend Zeit zur Überprüfung hätte es dann eintragen sollen. Ich ging zurück an den Computer. Aber ich bin sicher, du schaffst das. Schließlich bist du im Umgang mit Kunden besser.
Es herrschte Stille zwischen uns, bis Paula schließlich mit heiserer Stimme sprach: „Okay, ich sage Papa, dass du nicht verfügbar bist. Mach schon.“ Als sie gegangen war, lehnte ich mich zurück und atmete tief durch. Ein Teil von mir fühlte sich schuldig. Ich hatte mich nie vor Verantwortung gedrückt, aber ein größerer Teil empfand eine dunkle Befriedigung. Sollen sie doch sehen, was passiert, wenn ich aufhöre zu arbeiten.
Ich hatte mich voll und ganz einer Firma verschrieben, die nie für mich bestimmt war. Punkt 17:00 Uhr schaltete ich meinen Computer aus, packte meine Sachen und verließ das Büro. Ich überprüfte nicht, ob es irgendwelche Notfälle gab. Ich machte nicht einmal meinen üblichen Umweg, um sicherzustellen, dass alles für den nächsten Tag bereit war. Ich ging einfach. Die Freiheit war berauschend. Das Angebot von Westridge war ohne meine Zustimmung eingegangen.
Wir haben den Auftrag an einen Konkurrenten haarscharf verloren. Ein wesentlicher Kostenfehler wäre mir sofort aufgefallen. Mein Vater bestellte mich am darauffolgenden Montag in sein Büro. „Was ist denn los mit dir?“, fragte er wütend. Wir hatten Westridge wegen eines typischen Anfängerfehlers bei der Angebotserstellung verloren. Ich saß ihm ruhig gegenüber. „Das ist Pech.“
„Nicht zufrieden? Wir versuchen seit drei Jahren, in Westridge Fuß zu fassen. Das war unsere Chance, in die Gesundheitsbranche einzusteigen. Ich denke, Paula hat sie genutzt“, sagte ich ruhig. „Sie hat noch nicht dasselbe technische Know-how wie Sie“, fuhr er mich an. „Sie hätte Ihre Expertise gebraucht. Und wenn mir jemand die Zeit für eine gründliche Analyse gegeben hätte, hätte ich sie während der Sprechzeiten zur Verfügung gestellt.“
Mein Vater kniff die Augen zusammen. „Was soll das heißen? Das heißt, ich bin nicht mehr rund um die Uhr erreichbar. Ich arbeite Montag bis Freitag von 8 bis 17 Uhr. Ich mache Mittagspause. Ich komme pünktlich nach Hause. Ich lese am Wochenende keine E-Mails. Seit wann? Seit wann machst du deutlich, dass meine zwölf Jahre in dieser Firma bei der Nachfolgeplanung wertlos sind?“
Ihm wich die Farbe aus dem Gesicht. „Also darum geht es? Bestrafen Sie die Firma, weil Sie sauer auf Paula sind?“ „Ich bestrafe niemanden“, erwiderte ich. „Ich passe lediglich meine Work-Life-Balance meiner aktuellen Position im Unternehmen an. Ich bin Betriebsleiter und habe kein Interesse an der Zukunft der Firma. Sie haben nach wie vor dasselbe Interesse.“
An deinem Gehaltspaket hat sich nichts geändert. Doch, Dad, alles. Du kannst nicht erwarten, dass ich mich wie ein Unternehmer verhalte, wenn du mir doch klar gemacht hast, dass ich das nie tun werde. Er fuhr sich mit der Hand durch sein ergrauendes Haar; die Frustration war ihm in jeder Faser seines Wesens anzusehen. Ich brauche dich, Mark. Die Firma braucht dich, und ich bin da. Während der Arbeitszeit, und ich mache genau das, was in meiner Stellenbeschreibung steht, nicht mehr und nicht weniger.
Mein Vater starrte mich lange an und seufzte dann. „Ich habe am Donnerstag ein Meeting mit der Harrington Group. Deren Finanzchef hat Sie ausdrücklich darum gebeten. Er möchte die Kosteneinsparungsmaßnahmen besprechen, die Sie in ihrem Turmprojekt umgesetzt haben.“ Am Donnerstag sah ich in meinen Kalender. „Ich kann zwischen 10 und 11 Uhr kommen, das Meeting beginnt um 9 Uhr. Dann bin ich für die zweite Hälfte da.“ Ich stand auf.
Gab es sonst noch etwas? Er sah mich an, als wäre ich eine Fremde. Vielleicht war ich das ja auch. „Nein“, sagte er schließlich. „Das ist alles.“ Auf dem Rückweg ins Büro spürte ich die Blicke der Kollegen auf mir. Westridges Angebot hatte sich bereits herumgesprochen. Sie tuschelten und fragten sich, was mit der Familie Matthews los war. Sollen sie doch überrascht sein, dachte ich. Sollen alle überrascht sein.
Familienspiele
Das Treffen mit der Harrington Group war ein Desaster. Ich kam pünktlich um 10:00 Uhr an und schlüpfte in den Konferenzraum, wobei ich mich innerlich für meine Verspätung entschuldigte. Mein Vater warf mir einen vernichtenden Blick zu, während Paula mich nur verständnislos anstarrte. Die Manager von Harrington, Thomas Harrington selbst und sein Team, waren gerade dabei, die Finanzprognosen für ihr nächstes Bauprojekt zu analysieren. „Ah, Mark“, sagte Thomas, und sein Gesicht hellte sich auf, als er mich sah.
Sie waren die perfekte Person für uns! Wir besprachen die Umsetzung des von Ihnen entwickelten modularen Ansatzes für unser Turmprojekt. Wir möchten einen ähnlichen Ansatz für ein neues Bauprojekt anwenden, allerdings mit einigen Anpassungen. Die darauffolgende Stunde war ich voll und ganz in die Diskussion eingebunden, beantwortete Fragen, machte Vorschläge und unterbreitete Verbesserungsvorschläge zu den geplanten Änderungen. Dieser Teil meiner Arbeit hat mir wirklich Spaß gemacht.
Komplexe Probleme lösen, innovative Lösungen finden, Mehrwert schaffen. Nach dem Meeting nahm mich Thomas beiseite. „Ich war schon besorgt, dass du anfangs nicht so präsent warst“, sagte er ehrlich. „Dein Vater und deine Schwester schienen von den technischen Aspekten etwas überfordert.“ „Paul lernt noch“, erwiderte ich diplomatisch. Und damit beendete ich das Gespräch. Sein Blick war durchdringend.
Dein Vater erwähnte, er würde die Geschäftsführung übernehmen. Interessante Wahl. Ich sagte nichts, was Thomas offenbar alles sagte, was er wissen musste. „Nun“, Führer er fort, „ich möchte dir sagen, dass Matthews dir den Harrington-Auftrag zu verdanken hat, Mark. Deiner Erfahrung, deiner Kreativität, deiner Detailgenauigkeit.“
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