„Zoya, Sandras Mutter muss operiert werden und die Arztrechnungen sind minimal.“
Ich tat mein Bestes, um meine Familie mit einem festen Einkommen zu unterstützen, erwähnte aber nie Boni. Innerhalb von zwei Jahren sparte ich still und leise fast 180.000 Dollar. Ich hatte vor, mir ein eigenes Haus zu kaufen.
Alles lief gut, bis auf die sonntäglichen Familienessen. Marcus und Sandra kamen jede Woche vorbei, und diese Abende waren immer unangenehm. Sandra mochte mich nie und versuchte nicht, es zu verbergen.
„Zoya, was ist das für ein Hemd?“, fragte sie und sah mich an, als wäre ich aus einem Müllcontainer gekrochen. „Du ziehst dich an, als wärst du noch in der Highschool. Ist dir dein Aussehen egal?“ Familienspiele
Marcus lachte nur. „Sandra will dir nur helfen, Schwesterherz. Sie kennt sich mit Mode aus.“
Am schlimmsten war, dass Sandra mit den Klamotten prahlte, die sie sich von Marcus’ Geld gekauft hatte, das ich mir von ihr geliehen hatte. Sie stolzierte in einem neuen Designerkleid herum und redete davon, wie wichtig es sei, „in hochwertige Kleidung zu investieren“. Normalerweise rannte ich so schnell ich konnte in mein Zimmer und behauptete, ich hätte noch zu arbeiten. Dann hörte ich Sandras Stimme die Treppe hochlaufen: „Sie rennt schon wieder weg und versteckt sich in ihrer kleinen Blase. Sie wird nie erwachsen, wenn sie dem echten Leben aus dem Weg geht.“
Ich habe geschwiegen und Geld gespart. Bald kann ich mich von ihr trennen.
Dann beschloss ich, mir einen wohlverdienten Wochenendausflug zu gönnen und meine Freundin Jessica in ihrem Landhaus zu besuchen. Doch als ich am Sonntagabend zurückkam, fiel mir etwas Merkwürdiges auf: In der Einfahrt standen zu viele Autos, und alle Zimmer im Haus waren beleuchtet. Auf dem Weg zur Haustür sah ich Spielzeug auf der Veranda verstreut liegen.
Ich ging hinein und fand ein komplettes Chaos vor.
Tommy und Emma rannten im Wohnzimmer herum, Marcus trug Kisten nach oben und Sandra war mitten im Geschehen und brüllte Befehle, als wären es ihre eigenen.
“Was ist los?”
„Na und?“, fragte ich, als ich mit meiner Reisetasche in der Tür stand.
Alle blieben stehen und starrten. Meine Eltern kamen mit schuldbewussten Gesichtsausdrücken aus der Küche.
Marcus stellte die Kiste ab. „Hey, Schwesterherz. Die Pläne haben sich geändert. Ich habe meinen Job verloren und wir können uns die Miete nicht mehr leisten.“
Ich sah mich um und sah mir die ganzen Kisten und Möbel an. „Du bleibst also hier?“
„Nur vorübergehend“, sagte Marcus. „Bis ich etwas Neues finde.“
Sandra kam mit einem aufgesetzten Lächeln auf uns zu. „Vielen Dank für die Einladung. Natürlich müssen wir einige Änderungen vornehmen. Dein Zimmer wäre perfekt für die Kinder. Du kannst in das kleine Zimmer am Ende des Flurs ziehen.“
„Ich verlasse mein Zimmer nicht“, sagte ich entschieden. „Ich arbeite von zu Hause aus. Ich brauche einen Computer und eine gute Internetverbindung.“
Sandras Lächeln verschwand. „Nun, ich denke, die Bedürfnisse der Kinder sollten an erster Stelle stehen.“
„Und ich bezahle die Hypothek und die Rechnungen“, antwortete ich.
Sandra verschränkte die Arme. „Das gibt dir aber nicht das Recht, egoistisch zu sein. Wir sind eine Familie.“
„Die Familie, die nie gefragt hat, ob ich Gäste möchte“, antwortete ich.
„Na gut“, sagte Sandra, als ich ablehnte. „Behalten Sie Ihr kostbares Zimmer. Aber erwarten Sie nicht, dass wir dankbar sind, wenn Sie nicht einmal an Ihre Familie in Not denken können.“
Ich ging nach oben und schloss die Tür hinter mir. Da begann der wahre Albtraum.
Das Haus war nie wieder ruhig. Marcus verbrachte seine Tage damit, auf der Couch zu faulenzen, so zu tun, als suche er Arbeit, und telefonierte ins Leere. Sandra lief herum, als wäre sie eine Art Retterin, als hätten wir Glück, sie zu haben.
Aber das Schwierigste war, die Arbeit zu erledigen. Ständig hämmerten Kinder an meine Tür und unterbrachen meine Videokonferenzen, wodurch ich völlig aus dem Fokus geriet.
„Könntest du bitte die Kinder ruhig halten, während ich arbeite?“, fragte ich Marcus eines Morgens. Familienspiele
„Das sind doch nur Kinder“, sagte er, ohne von seinem Handy aufzublicken. „Du verstehst das nicht, weil du kein Handy hast.“
Der Wendepunkt kam zwei Monate später. Ich kam von einem Auftrag zurück und stellte fest, dass mein Internet nicht funktionierte. Ich wollte den Router überprüfen und stellte fest, dass jemand das Ethernet-Kabel mit einer Schere durchgeschnitten hatte. Das Kabel war sauber in zwei Hälften geschnitten.
Ich war wütend. Mit dem durchgeschnittenen Draht in der Hand rannte ich die Treppe hinunter. „Wer hat das getan?“
Sandra saß auf der Couch und lackierte sich die Nägel. Sie sah auf das Kabel und lachte. „Ach ja. Tommy hat mit der Schere gespielt und ist, glaube ich, in dein Zimmer gekommen. Kinder sind eben Kinder.“
„Das ist nicht lustig!“, sagte ich. „Ich bin morgen dran!“
„Vielleicht sollten Sie die Tür abschließen, wenn Sie sich so große Sorgen um Ihre wertvolle Computerausrüstung machen“, sagte sie achselzuckend.
„Vielleicht sollten Sie auf Ihr Kind achten und ihm beibringen, das Eigentum anderer Leute nicht zu zerstören!“, antwortete ich.
Dann verschwand Sandras gespielte Freundlichkeit. „Wag es nicht, mir zu sagen, wie ich meine Kinder erziehen soll! Du hast keine Ahnung, was es heißt, Eltern zu sein.“
„Ich weiß, wie es ist, die Sachen anderer Leute zu respektieren“, rief ich wütend.
Als ich meinen Eltern und Marcus erklärte, was passiert war, erwartete ich von ihnen Unterstützung. Stattdessen stellten sie sich auf ihre Seite.
„Du bist zu streng, Zoya“, sagte Papa. „Es ist nur ein Faden. Du kannst dir einen neuen kaufen.“
Ich konnte nicht glauben, was passierte. Ich war diejenige, die die Rechnungen bezahlte und für die Sicherheit aller sorgte – und irgendwie waren sie immer noch auf ihrer Seite. Dann wurde es im Haus kalt und ungemütlich.
Dann kam der Moment, auf den ich gewartet hatte: ein riesiger Bonus. Eines meiner Programme wurde verkauft, und ich erhielt dafür fast 60.000 Dollar. Damit beliefen sich meine Ersparnisse auf knapp 240.000 Dollar.
Ich habe mich heimlich mit einem Immobilienmakler zusammengetan: Dave, einem Freund aus dem College. Drei Wochen, nachdem ich meinen Bonus erhalten hatte, rief er mich an.
„Ich glaube, ich habe die Richtige gefunden“, sagte er. „Eine Zweizimmerwohnung im Stadtzentrum. Ein wunderschönes Gebäude, perfekt für die Arbeit im Homeoffice.“
Er hatte Recht. Es war genau so, wie ich es mir vorgestellt hatte: raumhohe Fenster, Parkettböden und sogar ein separates Büro. Nach der Hälfte der Besichtigung brauchte ich nichts mehr.
„Ich nehme es“, sagte ich.
Innerhalb von zwei Wochen waren die Papiere unterschrieben. Ich war offiziell der Eigentümer. Ich hatte die Schlüssel – aber ich hatte meiner Familie noch nichts gesagt. Noch nicht.
Dann, wie aufs Stichwort, rief mein Chef an und machte mir ein Angebot: eine zweiwöchige Tech-Konferenz in Seattle, bei der alle Kosten übernommen wurden. Der Zeitpunkt hätte nicht besser sein können. Zwei Wochen weg vom Stress des Hauses klangen wie ein Traum.
„Ich komme rein“, sagte ich.
Als ich meiner Familie von meiner Abreise erzählte, reagierten sie kaum. Keine Fragen, keine guten Wünsche. Nur Gleichgültigkeit. Ich habe sie nicht angerufen, als…
Ich war nicht da – und sie haben mich auch nicht angerufen.
Doch als ich landete und mit dem Taxi zurückfuhr, überkam mich ein seltsames Gefühl, sobald wir in die Einfahrt einbogen. Meine Habseligkeiten – Kleidung, Bücher, alles – waren in schwarze Müllsäcke gestopft und auf dem Rasen liegen gelassen worden.
Ich ging nach oben und klopfte an die Tür. Meine ganze Familie war da: Mama, Papa, Marcus und Sandra.
„Was ist los?“, fragte ich und zeigte auf die Taschen.
Sandra trat mit selbstgefälligem Gesichtsausdruck vor. „Wir haben während deiner Abwesenheit einige Veränderungen vorgenommen. Die Kinder brauchten mehr Platz, deshalb ist dein altes Zimmer jetzt ein Spielzimmer.“
Mama fügte hinzu: „Wir haben den Keller für dich renoviert. Es ist wirklich nicht mehr so schlimm.“
Der Keller. Dunkel, muffig und ständig nach Schimmel riechend.
Sandra sagte fast strahlend: „Wenn es dir nicht gefällt, wirst du sicher eine eigene Bleibe finden. Du bist schließlich 29.“
Ich drehte mich zu meinen Eltern um und wartete – hoffte – darauf, dass sie etwas sagten. Irgendetwas. Aber sie taten nichts. Niemand sah mich auch nur an.
Und dann lächelte ich zu meiner eigenen Überraschung. Ein echtes Lächeln.
„Weißt du was?“, sagte ich fröhlich. „Du hast absolut recht, Sandra. Ich denke, es ist Zeit für mich, mir eine eigene Wohnung zu suchen. Aber ich bin neugierig: Wie willst du die Hypothek ohne mein Geld bezahlen?“
Marcus richtete sich auf und streckte die Brust heraus. „Eigentlich habe ich letzte Woche einen Job bekommen. Gute Bezahlung. Es wird schon gut gehen.“
Erleichterung durchströmte mich. „Das sind fantastische Neuigkeiten. Ich freue mich wirklich für euch beide. Es sieht so aus, als ob alles perfekt läuft.“
Sie wussten nicht, was sie denken sollten. Sie erwarteten einen Streit, vielleicht ein Flehen. Stattdessen blieb ich ruhig. Sogar dankbar. Sandras Lächeln wurde noch breiter. „Du wirst endlich erwachsen. Schön für dich.“
Die Tür schlug hinter ihnen zu. Kein Abschied. Keine Freude. Nur das Geräusch der zuschlagenden Tür.
Ich griff zum Telefon und rief die Umzugsfirma an. Zwei Stunden später fuhr der Lastwagen vor. Ich brauchte weniger als eine Stunde, um all meine Sachen einzuladen. Alles passte in einen kleinen Lastwagen.
Ich folgte ihr mit dem Auto direkt zu meiner ruhigen, schönen neuen Wohnung. Endlich war ich frei.
Was habe ich getan, als ich dort ankam? Ich habe ihre Nummern blockiert und alle meine Rechnungen gekündigt. Zum ersten Mal seit Jahren fühlte ich mich in Frieden.
Monate vergingen. Ich bekam eine Beförderung, meine Ersparnisse wuchsen und ich fing sogar an, jemanden zu treffen. Das Leben war gut – wirklich gut.
Bis es eines Nachts an der Tür klingelte. Ich schaute durch den Spion.
