Als ihre Schwiegermutter während eines Familienessens ihren Stuhl packte, brach die im achten Monat schwangere Frau zu Boden – und der darauf folgende Schrei ließ den ganzen Raum verstummen.

An diesem Abend erstrahlte die Evans-Residenz in funkelnden Kronleuchtern und Kristallgläsern. Parfüm, Reichtum und aufgesetzte Lächeln lagen in der Luft. Die Feier fand zu Ehren von  Thomas Evans statt  , der kürzlich zum Regionaldirektor seiner Firma befördert worden war. Die Gäste füllten den großen Speisesaal, lachten und nippten an Champagner – doch unter der geschliffenen Fröhlichkeit brodelte die Spannung.