Er beugte sich vor und legte seine Lederweste wie eine Decke um Emmas schmale Schultern. „Du bist jetzt in Sicherheit, Liebling“, sagte er leise. „Niemand wird dir je wieder wehtun.“
Ruf an die Bruderschaft
Mike nahm sein Telefon und wählte eine Nummer, die alles in Bewegung setzen würde. „Kirche. Sofort. Notfall.“
Innerhalb weniger Minuten erfüllte das Dröhnen der Motoren den Parkplatz, als seine Brüder vom Motorradclub – den Iron Shepherds – eintrafen. Groß, bärtig und auf Außenstehende einschüchternd, zögerten diese Männer nicht, als sie Emma sahen. Ihr hartes Äußeres täuschte über ihre Herzen hinweg, die nicht tatenlos zusehen konnten, wenn ein Kind in Not war.
Sie bombardierten sie nicht mit Fragen oder Zweifeln. Sie nickten einander einfach zu und verstanden die Tragweite von Mikes Entdeckung.
Einer von ihnen, Rick, war ein Technikfreak und hatte immer einen kleinen Werkzeugkasten in seiner Satteltasche dabei. Ein anderer, Pete, war mit Lucy verheiratet und arbeitete als Kinderanwalt und Therapeut. Als die Pläne Gestalt annahmen, entdeckte Emma, dass sie von Beschützern umgeben war, mit denen sie nie gerechnet hätte – einer Bruderschaft ungewöhnlicher Engel auf Motorrädern.
Eine Mitternachtsmission
Emma erzählte ihr, wo sie wohnte. Ein bescheidenes blaues Haus am Ende der Elderberry Street. Sie erinnerte sich genau an die Adresse und beschrieb kleine Details, wie zum Beispiel ein Fenster, das ihr Stiefvater oft angelehnt ließ.
Die Iron Shepherds hörten aufmerksam zu und bissen die Zähne zusammen, als die Puzzleteile an ihren Platz fielen. Sie waren sich einig, dass die Behörden eingeschaltet werden mussten, wussten aber auch, dass die Zeit kostbar war.
Mike führte die Crew mit der ruhigen Präzision eines Mannes, der zuvor das Kommando innegehabt hatte. Einige blieben bei Emma und sorgten dafür, dass Lucy sich um sie kümmerte und sie tröstete, während andere bis in die Nacht hinein fuhren, um die Situation direkt anzugehen und die Polizei zu alarmieren.
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