An diesem Abend, als ich mich gerade völlig isoliert fühlte, klingelte mein Telefon. Es war Diane. Ich machte mich bereit und erwartete eine weitere Standpauke, doch ihre Stimme war leise, fast unsicher. „Nancy? Ich … ich schulde dir eine Entschuldigung“, sagte sie.

Ich erstarrte, völlig verblüfft. Diane erklärte, dass sie auf der Party gewesen sei und alles gesehen habe. Sie hatte Stevens Verhalten gesehen, die gefühllose Art, wie er mich auslachte, weil ich mein Geschenk ruiniert hatte, seine arrogante und abweisende Haltung, als ich ihn zur Rede stellte.

„Ich dachte, ich kenne ihn“, sagte sie mit einer Stimme voller Traurigkeit, die echt wirkte. „Aber in dieser Nacht und angesichts seines Verhaltens habe ich seitdem das Gefühl, den wahren Steven zum ersten Mal gesehen zu haben. Er ist so egoistisch, so von sich selbst eingenommen.

Ich ließ mich mit klopfendem Herzen auf die Couch fallen. Dianes Worte waren wie ein Rettungsanker, eine Bestätigung all meiner Gefühle. „Du musst dich nicht entschuldigen“, sagte ich mit leicht zitternder Stimme. „Ich bin nur … froh, dass du ihn als echten Menschen siehst.“

Sie seufzte, ihre Enttäuschung war deutlich in ihrer Stimme zu hören. „Ja“, sagte sie leise und versprach, bald anzurufen.

Dianes Anruf veränderte etwas Grundlegendes in mir. Zum ersten Mal seit Tagen fühlte ich mich in diesem Kampf nicht allein. Stevens Verhalten tat mir nicht nur weh; Es begann, sein sorgfältig aufgebautes Leben zu zerstören. Ich wusste nicht, was Diane tun würde, aber ihre Worte gaben mir einen Hoffnungsschimmer. Ich würde mich weder von Stevens Lügen in den sozialen Medien noch von den Anschuldigungen meiner Mutter unterkriegen lassen. Ich hatte mit der Stornierung die Anzahlungsstellung bezogen und würde nicht nachgeben. Als ich in meinem ruhigen Zuhause saß, wurde mir klar, dass es um mehr ging als um ein verdorbenes Geschenk oder einen Familienstreit. Es geht darum, für mich selbst einzustehen und nicht zuzulassen, dass Stevens Bosheit meine bestimmte Realität ist. Ich hatte noch keinen Plan, aber eines wusste ich: Ich war bereit zu kämpfen, egal was passierte.