Marcus wäre fast gestolpert. Evelyn war die Frau, die er geliebt und verloren hatte – die Frau, die vor ihrer Hochzeit verschwunden war. Sie erwähnte nie ein weiteres Kind … oder warum sie verschwunden war.
In der Bar fütterte Marcus sie langsam. Hope verschlang jeden Bissen, und Jamie blickte über die Schulter, als könnte sie jemand entführen.
„Du bist jetzt in Sicherheit“, versprach Marcus.
Eine unvorstellbare Vergangenheit
In dieser Nacht rief Marcus einen Privatdetektiv. Am Morgen traf ihn die Wahrheit mit einem Knall.
Evelyn war vor vier Monaten bei einem Brand ums Leben gekommen und lebte unter falschem Namen in einer Kleinstadt. Sie hatte sich vor Richard Voss – Marcus’ mächtigem Geschäftsrivalen – versteckt, nachdem sie Dokumente entdeckt hatte, die ihn hätten ruinieren können.
Sie floh, um ihre Kinder zu schützen … und Marcus.
Ein öffentliches Versprechen
Zwei Tage später trat Marcus zum ersten Mal seit Jahren wieder im nationalen Fernsehen auf.
Sauber und gepflegt stand er neben Jamie und Hope und sprach in die Mikrofone.
„Ich dachte, ich hätte keine Familie. Ich glaubte einer Lüge. Doch die Wahrheit fand mich – durch einen kleinen Jungen, der den Mut hatte, einen Fremden zu bitten, seine Schwester zu retten.“
Er sah sie beide an. „Ihr werdet nie wieder allein sein. Solange ich hier bin.“
Ein Neuanfang
Die Medien waren voller Gerüchte, doch Marcus konzentrierte sich auf die Kinder. Jamie ging mit Hilfe eines Therapeuten zur Schule. Hope wurde von den besten Ärzten betreut. Sie zogen in eine ruhige Gegend, abseits des Trubels, in der Nähe von Sicherheit.
An Jamies siebtem Geburtstag brachte Marcus sie zu Evelyns Grab. Jamie legte eine Zeichnung auf den Grabstein. Hope saß still in seinen Armen.
„Es tut mir leid, dass ich nicht da war“, flüsterte Marcus. „Aber ich werde sie beschützen. Immer.“
Als sie gingen, zog Jamie an seiner Hand.
„Papa?“
Marcus drehte sich um.
„Danke, dass du dich an diesem Tag umgedreht hast.“
In diesem Moment wurde Marcus klar: Seine Entscheidung, innezuhalten und zuzuhören, hatte ihm eine zweite Chance gegeben, die er nie für möglich gehalten hätte.
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