Als sein Körper schwächer wurde, verbrachten wir unsere Tage damit, alte Zeitungen zu lesen und über Politik zu diskutieren. Er glaubte immer noch, dass die Farm noch am Leben war.
Und kurz vor Schluss flüsterte er: „Bleib hier, Ray. Kümmere dich um die Farm. Versuch, Ellison zu kontaktieren. Sie weiß nicht … alles.“
Ich bestand nicht darauf. Es war keine Zeit. Ich nickte nur. „Ich bleibe, Bruder.“
Er lächelte schwach. Dann verschwand er.
Aber er hinterließ mir mehr als nur Land. Er hinterließ mir ein Geheimnis, das ich nicht hätte entdecken sollen – bis ich es tat.
Die Anwaltskanzlei war dunkel und kalt.
Die Anwaltskanzlei war dunkel und kalt.
Ich hatte mich kaum hingesetzt, als Ellison hereinkam. Sie nickte distanziert, sehr professionell, ohne eine Spur von Wärme.
Das Testament war einfach: Sie erbte alles unter einer Bedingung: Ich behielt das Recht, auf unbestimmte Zeit auf der Farm zu leben. Das Anwesen durfte nicht ohne unser beiderseitiges Einverständnis verkauft werden.
Ellison drehte sich abrupt zu mir um. „Lass uns Schluss machen. Ich will die Farm nicht. Ich habe einen Investor. Wenn du unterschreibst, gebe ich dir einen großen Rabatt. Geh beruhigt in Rente.“
Was passiert, wenn ich es nicht tue?
„Ich werde es unerträglich machen.“
Sie machte mich für das Verhalten meines Vaters verantwortlich. „Er hat dich mir vorgezogen“, sagte sie verbittert. „Du hast vom Leben auf dem Bauernhof gesprochen, und ich habe – jeden Geburtstag, jeden wichtigen Moment – darauf gewartet, dass er sich für mich entscheidet.“
Ich versuchte es zu erklären. Ich hatte nie vor, sie zu ersetzen. Aber sie bestand darauf.
