Der Kölner Dom erhebt sich inmitten der Ruinen der Stadt nach den Bombenangriffen der Alliierten im Jahr 1944

Alliierte Truppen eroberten am 6. und 7. März 1945 den westlichen Teil Kölns. Die deutsche Armee hielt noch immer das östliche Rheinufer und griff die Alliierten mit Artillerie an. Der Rest Kölns wurde zwischen dem 12. und 15. April 1945 eingenommen. Bis zum 16. April war ein etwa 500 Meter breiter Streifen entlang des Rheinufers zum Sperrgebiet erklärt worden; der Dom befand sich genau innerhalb dieser Zone.