Stephanies Geschichte passte perfekt zu seiner. Zu perfekt. In dieser Nacht lag ich wach, und mein Kopf raste vor Fragen. Ich begann eine Therapie – still und leise.
Zusammenfassung: Ein kleiner Ohrring wird zu einem lauten Alarm.
„Wie lange?“
Drei Wochen vor der Hochzeit schlug Nathan eine Verschiebung vor.
„Ich mache mir Sorgen um dich, Rebecca. Du bist nicht du selbst. Vielleicht haben wir es eilig.“
Ich flehte um eine Erklärung. Er hielt mich fest, aber sein Blick war abwesend.
Ich wachte allein um drei Uhr morgens auf. Seine Stimme kam aus dem Gästezimmer: „Nicht jetzt. Er wird es hören. Ich weiß. Bald.“
Am nächsten Tag brachte ich ihm das Mittagessen ins Büro. Die Empfangsdame sah überrascht aus. „Er hat gebeten, mich nicht zu stören.“ Mein Magen verkrampfte sich. Ich öffnete trotzdem die Tür.
Sie waren ineinander verschlungen – Nathan lehnte am Schreibtisch, Stephanies Hände um seinen Hals. Ihr Rock saß schief, seine Krawatte locker. Diese Art von Intimität entsteht nicht nur einmal.
Als die Tür zuschlug, brachen sie auseinander.
„Rebecca!“
„Das ist nicht…“, begann Nathan.
Stephanie kümmerte sich nicht darum. Sie hob das Kinn. „Wir haben das nicht geplant. Es… ist passiert.“
„Wie lange?“
„Lass uns unter vier Augen reden“, sagte Nathan und setzte sich an seinen Schreibtisch.
„Wie lange?“
„Monate“, antwortete Stephanie. „Seit der Verlobungsfeier.“
Die Lunchtüte rutschte mir aus der Hand.
„Ich habe euch vertraut – euch beiden.“
Nathans Stimme wurde sanft, wie die eines Verhandlungsführers. „Ich wollte nicht, dass es so kommt. Gefühle ändern sich. Ich sollte es dir sagen.“
„Nach was? Nach der Hochzeit?“
„Ich habe auf den richtigen Moment gewartet.“
Er drückte die Sprechanlage. „Margot, komm rein.“
„Du musst mich nicht begleiten“, sagte ich. „Ich gehe.“
Im Aufzug flossen endlich Tränen.
Zusammenfassung: Verrat bestätigt – er lag Monate zurück.
Stürzen, dann Überleben
Zu Hause brach ich auf dem Badezimmerboden zusammen und rief meine Mutter an. Meine Eltern kamen mit einem Notschlüssel. Meine Mutter hielt mich fest, während mir die Geschichte fast den Atem raubte; mein Vater lief errötet umher.
„Ich kann nicht ertragen, was er getan hat“, murmelte er und presste die Hand auf die Brust.
„Thomas, dein Blutdruck“, warnte meine Mutter, auch ihre Augen voller Wut und Schmerz.
Meine Mutter half mir, die Lieferanten abzusagen; mein Vater kümmerte sich um die Finanzen. Ich gab dem Portier den Ring. Stephanie war bereits eingezogen – ihre Kleidung war im Schrank, und ihre Fotos standen auf den Regalen, wo vorher meine gestanden hatten.
Die Neuigkeit sprach sich herum. Einige Freunde standen bei mir; andere blieben aus beruflichen Gründen in Nathans Nähe. Einige gaben zu, das Flirten bemerkt zu haben, und schauten weg. Auch das tat weh.
Mama versuchte, Stephanie und mich am Tisch zusammenzubringen, aber die Abendessen endeten in Schweigen oder Streit. Eines Abends blaffte Stephanie: „Du hast immer alles zuerst bekommen. Noten, Jobs, Wohnung. Schließlich habe ich etwas vor dir bekommen.“
„Mein Verlobter war kein Preis“, sagte ich zitternd. „Er war der Mensch, den ich geliebt habe.“
„Stephanie Marie Thompson“, sagte Mama und legte ihre Gabel hin. „Entschuldige dich bei deiner Schwester.“
„Wegen der Wahrheit? Nathan liebt mich jetzt.“
Ich stand auf. „Das kann ich nicht, Mama. Es tut mir leid.“ Das war unser letztes gemeinsames Abendessen mit ihrem Geschenk.
Papas Gesundheitszustand hatte sich durch den Stress verschlechtert. Mamas Gesicht schien innerhalb weniger Tage von Monat zu Monat zu altern. Ich geriet in eine düstere Phase – Therapie, Medikamente, Fehler bei der Arbeit, ein verlorener Kunde, nachdem ich mitten in einer Präsentation zusammengebrochen war. Mein Chef schlug mir eine Auszeit vor. Ich wusste, dass ich Boston komplett verlassen musste.
Zusammenfassung: Die Folgen verzehren die Familie; Rebecca beschließt, neu anzufangen.
Chicago
In unserer Chicagoer Niederlassung wurde eine Führungsposition frei. Ich bewarb mich, als hinge mein Leben davon ab, und vielleicht tat es das auch. Das Angebot kam zwei Wochen später.
Beim Packen mit meiner Mutter faltete ich Pullover zusammen, während sie Kartons zuklebte.
„Wirst du jemals daran denken, Stephanie zu vergeben?“
„Ich weiß nicht, Mama. Nicht jetzt.“
„Bei Vergebung geht es nicht darum, vergeben zu werden“, sagte sie leise. „Es geht darum, sich selbst zu befreien.“
„Ich befreie mich selbst. Ich bewege mich.“
„Laufen ist nicht dasselbe wie Heilen, Schatz.“
„Ich brauche einfach Freiraum, um überhaupt anfangen zu können.“
Sie drückte meine Hände. „Versprich mir, dass du anrufst.“
„Versprochen.“
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