Die Beerdigung beginnt
Der Morgen war grau und nieselig. Ich half Papa, sich hinzusetzen. Der Raum war voller Verwandter und Nachbarn. Die Leute sagten mir, ich sähe aus wie Mama in meinem Alter.
Dann erhob sich ein Gemurmel – Stephanie und Nathan kamen herein. Sie trug ein elegantes schwarzes Kleid, Diamantohrringe, die das Licht einfingen, und Ringe, die man nicht übersehen konnte. Nathan wirkte in seinem perfekten Anzug unbehaglich, den Arm fest um ihre Taille geschlungen.
„Rebecca“, sagte Stephanie, als sie bei uns ankamen. „Es ist schon eine Weile her.“
„Ja“, erwiderte ich und versuchte, ruhig zu bleiben.
„Mein Beileid“, fügte Nathan hinzu.
Zachary trat beiseite, um mit dem Bestatter zu sprechen. „Ich muss unter vier Augen mit Ihnen sprechen“, sagte Stephanie und nickte in Richtung eines Nebenraums. Wider besseres Wissen folgte ich ihr – nur um eine Szene zu vermeiden.
Zusammenfassung: Treffen unter dem schwersten Dach
Ein grausamer Auftritt – und dann die Enthüllung
In dem kleinen Zimmer bemerkte ich die feinen Fältchen um ihre Augen, die selbst teures Make-up nicht verbergen konnte.
„Du siehst dünn aus“, sagte sie abschätzend.
„Das macht Traurigkeit“, erwiderte ich.
Sie drehte den Ring. „Wir haben ein Haus am Kap gekauft. Acht Schlafzimmer. Privatstrand.“
Schweigen.
„Wir denken darüber nach, bald ein Baby zu bekommen“, fügte sie hinzu. „Nathans Firma hat zwei Startups übernommen. Wir bauen den dritten Stock in ein Kinderzimmer um.“
„Herzlichen Glückwunsch“, sagte ich ruhig. „Wolltest du über den Gottesdienst sprechen?“
Ihr Lächeln wurde breiter. „Ich dachte nur, du würdest gerne wissen, wie es uns geht. Armes Ding, mit 38 immer noch Single. Ich habe einen Freund, Geld, eine Villa.“
Vor sechs Jahren hätte mich das am Boden zerstört. Heute fühlte ich mich einfach nur müde. Ich lächelte sanft. „Kennen Sie meinen Mann?“
Ihr Gesichtsausdruck zitterte.
„Zachary“, rief ich und öffnete die Tür. „Komm und lerne meine Schwester kennen.“
Zachary trat ein. Nathan folgte ihm und beobachtete alles aufmerksam. In dem Moment, als die Männer sich sahen, erbleichte Nathan.
„Foster“, sagte er mit zitternder Stimme.
„Reynolds“, erwiderte Zachary mit neutraler, kalter Stimme. „Wir haben uns ewig nicht gesehen. Seit dieser Übernahme, richtig?“
„Du bist verheiratet?“, fragte Nathan mit zugeschnürter Kehle.
„Zwei wundervolle Jahre“, sagte ich und verschränkte meine Finger mit Zacharys.
„Foster Investments?“, wiederholte Stephanie.
„Dasselbe“, erwiderte Zachary höflich. „Wir haben uns auf einer Konferenz kennengelernt.“
Nathan versuchte, seine Fassung wiederzugewinnen. „Wir sollten uns mal wieder treffen, Foster. Mögliche Zusammenarbeit.“
„Ich habe einen engen Terminkalender“, sagte Zachary höflich, aber bestimmt. „Bitte wenden Sie sich an mein Büro.“
Der Bestatter erschien. „Wir können anfangen.“
Zusammenfassung: Die Rollen wurden stillschweigend vertauscht.
Papas Angst und ein unerwarteter Waffenstillstand
Kaum hatten wir uns gesetzt, presste Papa seine Hand auf seine Brust, sein Gesicht war schmerzverzerrt.
„Papa!“, rief ich, als Zachary um Hilfe schrie.
Der Arzt vor Ort untersuchte ihn. Wahrscheinlich Stress, sagte er – kein weiterer schwerer Anfall. Wir brachten Papa in ein Einzelzimmer. Stephanie folgte ihm mit zitternder Stimme. „Ist er okay? Sollen wir einen Krankenwagen rufen?“
„Der Arzt sagt, sein Zustand ist stabil“, erwiderte ich, überrascht von der Aufrichtigkeit ihrer Sorge.
Wir saßen in angespanntem Schweigen da, erfüllt von der Sorge um meinen Vater. Als er darauf bestand, weiterzumachen, kehrten wir zurück. Der Gottesdienst war wunderschön und schmerzhaft. Ich sprach von der Güte und Stärke meiner Mutter.
Als Stephanie aufstand, um zu sprechen, begann sie nach ein paar Sätzen zu ringen, Tränen traten ihr in die Augen. Ohne nachzudenken, ging ich zu ihr und legte ihr die Hand auf die Schultern. „Okay. Lass dir Zeit.“ Sie schloss mit Geschichten aus unserer Kindheit, die ein Lächeln auf die tränenüberströmten Gesichter zauberten.
Ein sanfter Regen fiel auf den Friedhof. Nathan ging auf und ab und blickte auf die Uhr. Stephanie blieb dicht bei ihrem Vater, ihr Auftreten ließ die frühere Tapferkeit vermissen.
Im Haus meiner Eltern teilten die Gäste Aufläufe und Erinnerungen. Nathan trank mehr als er sollte und wirkte verlegen, als andere sich mit Zachary in ein angeregtes Gespräch verwickelten. Ich hörte zufällig Erwähnungen von Nathans Firmenproblemen und fragte mich, ob Stephanies frühere Prahlereien nur Tarnung waren.
Als sich die Menge lichtete, bemerkte ich, dass Stephanie mich beobachtete, ihr Gesichtsausdruck wurde sanfter und undurchschaubarer.
Zusammenfassung: Trauer löst sanft alte Knoten.
Tagebuch und Geständnis
Am nächsten Morgen flog Zachary zurück zur Vorstandssitzung. „Ich kann bleiben“, sagte er und stellte seinen Koffer aufs Bett.
„Ich werde klarkommen“, versicherte ich ihm. „Papa braucht hier Hilfe.“ Ich fand meinen Vater mit einem offenen Fotoalbum im Garten meiner Mutter. „Sie hat alles aufgeschrieben“, sagte er und strich mit dem Finger über ihre ordentlichen Notizen.
An diesem Nachmittag begann ich, den Kleiderschrank meiner Mutter aufzuräumen. Jedes Kleid barg eine Erinnerung – das blaue von meinem Abschluss, das geblümte vom Sonntagsbrunch, das elegante Grau, das sie zu meiner Verlobungsfeier trug. In der Schublade neben meinem Bett fand ich
