Ein Ehemann bringt seine Geliebte nach Hause und schreit seine Frau an: „Du verdienst es nicht, in dieser Villa zu leben.“

Michael stand immer noch auf der Treppe und blickte erleichtert und bewundert drein. Seine Mutter, sonst so still und friedlich, hatte eine Widerstandskraft bewiesen, die er bis dahin nicht richtig gewürdigt hatte. „Stimmt das, Dad?“, fragte er ungläubig. „Du warst es nicht, der dieses Haus in die Familie gebracht hat?“

Richard war sprachlos. Seine Autorität war durch eine Wahrheit untergraben, die er nicht widerlegen konnte. Jahrelang hatte er sich auf das Verdienst eines so prächtigen Hauses verlassen und es als Druckmittel auf seine Familie eingesetzt. Nun war er entlarvt.

Emily blieb ruhig, obwohl tief in ihrem Inneren ein Sturm der Gefühle in ihr aufstieg. „Richard, du kannst dein Leben leben, wie du willst. Aber wenn du hierbleiben willst, wirst du dieses Haus – und alle seine Bewohner – mit Respekt behandeln. Weniger werde ich nicht dulden.“

Es herrschte lange Stille, die sich wie ein gespannter Draht spannte. Emilys Herz hämmerte, doch sie blieb standhaft und unerschütterlich.

Schließlich nickte Richard. Seine Tapferkeit wich einer breiterwilligen Akzeptanz seiner neuen Realität. „Ich verstehe … ich verstehe“, sagte er und senkte den Blick. Der Kampfgeist war aus seiner Stimme gewichen.