In dieser Nacht lag Laura zusammengerollt auf dem Sofa, eingehüllt in eine Decke, die ihr keine Wärme spendete. Margaret, ihre älteste Freundin, kam mit zwei dampfenden Tassen Kaffee und einer kleinen Packung Kekse. Ein Blick in Lauras Augen genügte, um alles zu erklären. „Es lief nicht gut“, murmelte Laura, während ihr Tränen über die Wangen liefen. „Auf keinen Fall – zumindest nicht auf natürlichem Wege.“
Margarita stellte den Kaffee auf den Tisch und setzte sich neben sie. „Natürlich bedeutet heutzutage nicht mehr viel, oder?“, sagte sie sanft.
„Ich weiß, du hast es mir schon gesagt, aber ich kann es nicht auf sich beruhen lassen“, flüsterte Laura nach einem Moment des Schweigens. „Ich will Mutter werden, Margaret. Mehr als alles andere.“
Ihre Freundin nickte verständnisvoll. „Dann tu es. Aber tu es für dich selbst – nicht aus Rache, nicht für Curtis. Tu es, weil du es verdienst, glücklich zu sein.“
Diese Worte entzündeten einen Funken Entschlossenheit in Laura. Ein Funke Entschlossenheit begann in ihr zu wachsen. Ihr wurde klar, dass sie nicht darauf warten konnte, dass andere ihr Leben bestimmten. Zwei Wochen später vereinbarte sie einen Termin in einer Fruchtbarkeitsklinik. Versteckt in einem bescheidenen Gebäude zwischen einem Blumenladen und einer Reinigung, hielt die Klinik den Schlüssel zu ihrer Zukunft bereit.
Als die Sprechstundenhilfe sie fragte, ob sie Curtis’ Akten haben wolle, antwortete Laura ohne zu zögern: „Ja.“ Während des Beratungsgesprächs erinnerte die Krankenschwester sie daran, dass die Spermaprobe noch lebendig sei und ihr gehöre – Curtis hatte die Einverständniserklärung schon vor langer Zeit unterschrieben. Sie fühlte sich wie in einem Film, doch dies war ihre Realität.
An diesem Abend, während sie sich vor dem Spiegel die Haare kämmte, öffnete Laura die Mappe mit den Einzelheiten des Eingriffs. Daneben lag ein verstaubtes Hochzeitsfoto.
„Das hast du nie gewollt“, flüsterte sie. „Aber ich schon.“ Sie legte das Foto in eine Schublade, schloss sie fest und ließ die Vergangenheit hinter sich.
Am nächsten Tag begann die IVF. Diesmal brauchte sie keine Genehmigung, keine Erlaubnis. Dieser Traum gehörte ihr allein, und nichts konnte ihn ihr nehmen.
Inzwischen genoss Curtis sein neues Leben. An das samtene Kopfteil seiner Hotelsuite gelehnt, nippte er an einem Glas Whiskey, als Carol in einem Seidenmantel herauskam. „Du bist furchtbar still“, scherzte sie und nippte an ihrem Drink.
„Denkst du an deinen Ex?“, hakte sie grinsend nach.
Curtis lachte trocken. „Geht mich nichts mehr an.“
„Wahrscheinlich weint sie immer noch um dich“, sagte Carol und frischte ihren Lippenstift auf. „Vielleicht hat sie schon eine Katze adoptiert.“
Curtis nahm alles in sich auf. „Ich habe sie kinderlos zurückgelassen. Ehrlich, ich habe ihr einen Gefallen getan.“
Dennoch beunruhigten ihn ihre Worte. „Glaubst du, sie klammert sich immer noch an die Hoffnung?“, fragte Carol. „Du warst ihre ganze Welt.“
„Ich … ich weiß nicht“, flüsterte Curtis und griff nach einem weiteren Drink, um seine Angst zu betäuben.
In der Klinik ging Laura entschlossen voran. Sie unterschrieb die Einverständniserklärung, holte tief Luft und schloss die Mappe. Das war ihre Zukunft. Sie begann eine Hormontherapie und damit ein Gefühl der Erneuerung. Sie blickte nicht zurück.
Curtis feierte ahnungslos, was er als Erfolg betrachtete. Wann immer Zweifel aufkamen, unterdrückte er sie mit Whiskey, getröstet von Carols Versprechen: „Du wirst bald dein eigenes Kind haben.“
Eines Morgens schob er einen cremefarbenen Zettel unter Curtis’ Hoteltür durch: „Komm und sieh dir an, was du zurückgelassen hast.“ Er glaubte, es sei Carols dramatische Geste.
Erneut folgte er der Einladung. Doch der Anblick, der ihn erwartete, war nicht ihrer. Ein schnittiger Jet mit der Aufschrift „Private Bennett“ stand bereit. Desorientiert bestieg er das Flugzeug – und erstarrte, als er Laura sah, ruhig und gelassen in ihrem elfenbeinfarbenen Anzug.
„Hallo, Curtis“, sagte sie.
„Laura? Was ist das?“, stammelte er.
„Ich dachte, es wäre Zeit, dass wir uns kennenlernen“, erwiderte sie.
„Fliegst du jetzt Privatjets?“, fragte er.
„Ab und zu“, antwortete Laura ruhig. „Mit drei Kleinen ist es einfacher.“
Seine Brust zog sich zusammen. „Drei… was?“
„Drillinge“, sagte sie ruhig. „Zwei Mädchen und ein Junge. Sie sind sechs Jahre alt.“
Sie reichte ihm ein Foto der drei strahlenden Kinder in einem Garten voller Luftballons. Ihm schwirrte der Kopf. „Aber du… du konntest nicht…“
„Du hast angenommen, ich könnte nicht“, korrigierte Laura ihn sanft.
„Ich musste einfach an mich glauben, als du aufgehört hast, an uns zu glauben.“
„Sind sie meine?“, murmelte er.
„Ja“, sagte sie ruhig. „Du hast die Papiere unterschrieben. Sie gehören mir, in jeder Hinsicht.“
Curtis’ Stimme brach. „Warum hast du mich hierher eingeladen?“
„Dir das Ende zu zeigen, das du mir gegeben hast, war gar kein Ende“, sagte Laura leise. „Es war der Anfang von etwas Größerem.“
In diesem Moment öffnete sich die Flugzeugtür, und drei Kinder stürmten herein, riefen „Mama!“ und umarmten sie. Curtis erstarrte.
„Das ist Mr. Curtis“, sagte Laura herzlich. „Ein alter Freund.“
Nach einer höflichen Begrüßung huschten die Kinder davon. Laura wandte sich ihm zu. „Ich brauchte nie Rache. Ich wollte Frieden. Und ich habe ihn in der Mutterschaft gefunden und in der Schaffung eines Lebens, das du dir nie hättest vorstellen können.“
Curtis’ Kehle schnürte sich zu. „Sie sind … wunderschön.“ „Danke“, sagte Laura sanft.
„Aber deine Reise endet hier. Meine eigene
„Es hebt ab.“
Curtis stieg aus und sah dem Jet mit Laura und den Kindern beim Abheben zu. Ihm wurde klar, dass er nicht nur seine Frau verloren hatte – er hatte den Beweis verloren, dass Liebe und Ausdauer selbst im härtesten Boden gedeihen können.
Und dieses Mal würde es keine zweite Chance geben.
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