„Ich werde dich da nicht hinbringen. Dort gibt es anständige Leute, aber nicht auf deinem Niveau“, verkündete mein Mann, ohne zu wissen, dass ich die Eigentümerin der Firma war, bei der er arbeitete.

Im Schlafzimmerspiegel spiegelte sich eine vertraute Szene: Ich glättete die Falten eines schlichten grauen Kleides, das ich vor drei Jahren in einem Kaufhaus gekauft hatte. Dmitry stand daneben und rückte die Manschettenknöpfe seines blütenweißen Hemdes zurecht – ein italienisches Design, wie er bei jeder Gelegenheit unermüdlich betonte.

„Bereit?“, fragte er, ohne mich anzusehen, und war damit beschäftigt, nicht vorhandenen Staub von seinem Anzug zu wischen.

„Ja, wir können gehen“, antwortete ich und überprüfte ein letztes Mal, ob meine Haare ordentlich gekämmt waren.

Schließlich drehte er sich zu mir um, und ich sah den vertrauten Ausdruck leichter Enttäuschung in seinen Augen. Dmitry musterte mich schweigend von oben bis unten und blieb bei meinem Kleid stehen.

„Haben Sie nichts Anständigeres?“, fragte er mit der üblichen Herablassung in seinem Ton.

Ich hörte diese Worte vor jeder Firmenveranstaltung. Sie schmerzten jedes Mal wie ein Nadelstich; nicht tödlich, aber unangenehm. Ich lernte, mir nicht anmerken zu lassen, wie sehr sie schmerzten. Ich lernte zu lächeln und mit den Achseln zu zucken.

„Dieses Kleid passt mir perfekt“, sagte ich ruhig.

Dmitry seufzte, als hätte ich ihn wieder enttäuscht.

Okay, los geht’s. Versuch einfach, nicht zu viel Aufmerksamkeit auf dich zu ziehen, okay?

Wir heirateten vor fünf Jahren, als ich gerade mein Wirtschaftsstudium abgeschlossen hatte und er als Juniormanager in einem Handelsunternehmen arbeitete. Er wirkte damals wie ein ehrgeiziger, zielstrebiger junger Mann mit einer rosigen Zukunft. Mir gefiel, wie er über seine Pläne sprach, die Zuversicht, mit der er in die Zukunft blickte.

Im Laufe der Jahre stieg Dmitri auf. Inzwischen war er leitender Verkaufsleiter und betreute wichtige Kunden. Seinen Verdienst gab er für sein Aussehen aus: teure Anzüge, Schweizer Uhren, alle zwei Jahre ein neues Auto. „Das Image ist alles“, pflegte er zu sagen. „Die Leute müssen sehen, dass du erfolgreich bist, sonst stellen sie dich nicht ein.“

Ich arbeitete als Ökonom in einer kleinen Beratungsfirma, verdiente ein bescheidenes Gehalt und versuchte, das Familienbudget nicht mit unnötigen Ausgaben zu belasten. Wenn Dmitry mich zu Firmenveranstaltungen mitnahm, fühlte ich mich immer fehl am Platz. Er stellte mich den Kollegen mit einem leicht ironischen Ton vor: „Hier ist meine kleine graue Maus zum Gassigehen.“ Alle lachten, und ich lächelte und tat so, als fände ich es auch lustig.

Allmählich bemerkte ich, wie sehr sich mein Mann verändert hatte. Der Erfolg war ihm zu Kopf gestiegen. Er begann nicht nur auf mich, sondern auch auf seine Chefs herabzublicken. „Ich verkaufe diesen Mist, den unsere Chinesen herstellen“, sagte er zu Hause und nippte an seinem teuren Whiskey. „Wichtig ist, dass man ihn gut präsentiert, dann kaufen sie alles.“

Gelegentlich erwähnte er andere Einnahmequellen. „Kunden schätzen guten Service“, augenzwinkerte er. „Und sie sind bereit, dafür mehr zu bezahlen. Verstehe ich, oder?“

Ich verstehe, aber ich möchte lieber nicht ins Detail gehen.

Alles änderte sich vor drei Monaten, als der Notar mich anrief.

Anna Sergejewna? Es geht um das Erbe Ihres Vaters, Sergej Michailowitsch Wolkow.

Mir wurde ganz schwer ums Herz. Mein Vater verließ die Familie, als ich sieben war. Meine Mutter erzählte mir nie, was mit ihm passiert war. Ich wusste nur, dass er irgendwo arbeitete und sein eigenes Leben führte, in dem es keinen Platz für eine Tochter gab.

„Ihr Vater ist vor einem Monat gestorben“, fuhr der Notar fort. „Laut Testament sind Sie der Alleinerbe seines gesamten Nachlasses.“

Was ich beim Notar lernte, veränderte meine Welt völlig. Es stellte sich heraus, dass mein Vater nicht nur ein erfolgreicher Geschäftsmann war, sondern ein ganzes Imperium aufgebaut hatte. Eine Wohnung im Zentrum Moskaus, ein Landhaus, Autos und, was am wichtigsten war: einen Investmentfonds mit Anteilen an Dutzenden von Unternehmen.

Unter den Dokumenten fand ich einen Namen, der mir einen Schauer über den Rücken jagte: „TradeInvest“, die Firma, bei der Dmitry arbeitete.

Die ersten Wochen stand ich unter Schock. Jeden Morgen wachte ich auf und konnte es nicht glauben. Ich erzählte meinem Mann einfach, dass ich den Job gewechselt hatte und jetzt im Investmentsektor arbeite. Er reagierte gleichgültig und murmelte etwas davon, dass ich hoffe, mein Gehalt würde nicht sinken.

Ich begann, mich intensiver mit den Aktivitäten des Fonds zu befassen. Mein wirtschaftswissenschaftlicher Hintergrund war mir dabei eine große Hilfe, aber noch wichtiger: Ich war wirklich interessiert. Zum ersten Mal in meinem Leben hatte ich das Gefühl, etwas Wichtiges, etwas Sinnvolles zu tun.

Ich war besonders an TradeInvest interessiert und bat um ein Treffen mit dem CEO, Mikhail Petrovich Kuznetsov.

„Anna Sergejewna“, sagte er, als wir allein in seinem Büro waren, „ich muss ehrlich sein: Die Lage des Unternehmens ist nicht die beste. Vor allem die Verkaufsabteilung hat Probleme.“

„Erzähl mir mehr.“

Wir haben einen Mitarbeiter, Dmitri Andrejew. Er betreut offiziell hochkarätige Kunden; der Umsatz ist hoch, der Gewinn jedoch praktisch null. Zudem sind viele Geschäfte unrentabel. Es gibt Verdachtsmomente auf Verstöße, aber es fehlen noch ausreichende Beweise.

Ich habe eine interne Untersuchung beantragt, ohne die wahren Gründe für mein Interesse an diesem bestimmten Mitarbeiter offenzulegen.

Einen Monat später lagen die Ermittlungsergebnisse vor. Dmitry hatte tatsächlich Firmengelder veruntreut, indem er mit Kunden „persönliche Boni“ im Austausch für niedrigere Preise vereinbarte. Die Summe war beträchtlich.

Zu diesem Zeitpunkt hatte ich meine Garderobe bereits komplett erneuert. Aber ich blieb mir selbst treu und entschied mich für …

Schlichte Kleidung, nur jetzt von den besten Designern der Welt. Dmitry bemerkte den Unterschied nicht. Für ihn war alles, was nicht durch seinen Preis auffiel, immer noch „kleine graue Maus“.

Gestern Abend kündigte er an, dass morgen eine große Firmenveranstaltung stattfinden werde.

„Ein Präsentationsdinner für das Management und die wichtigsten Mitarbeiter“, teilte er mir mit Bedeutung mit. „Die gesamte Unternehmensleitung wird anwesend sein.“

„Ich verstehe“, antwortete ich. „Wann sollte ich fertig sein?“