Mein Mann machte das Abendessen, und gleich danach brachen mein Sohn und ich zusammen. Während ich so tat,

„Bitte“, flüsterte ich, „wir brauchen Hilfe. Rufen Sie die Polizei.“

Mrs. Leverne führte uns hinein. Ihre Hände zitterten, als sie die Notrufnummer 911 wählte. Ich sank auf ihr Sofa und umarmte Eli fest. Mein Herz hämmerte vor Angst. Minuten vergingen wie Stunden, bis das Heulen von Sirenen die Stille der Nachbarschaft zerriss.

Die Polizei traf ein und war für einen Moment Balsam für unsere angeschlagenen Nerven. Als ich von unserem erschütternden Erlebnis schilderte, hörten die Beamten aufmerksam zu, und ihre Mienen wechselten von Unglauben zu grimmiger Entschlossenheit. Sie versicherten uns, dass Jared gefunden würde und wir nun in Sicherheit seien. Doch unser Sicherheitsgefühl schien brüchig und leicht zu erschüttern.

In den nächsten Tagen, während wir unter den wachsamen Augen der Behörden blieben, begannen Jareds Täuschungsmanöver aufzufliegen. Die Person, die ich zu kennen glaubte, war ein Fremder, dessen Motive mit Gier und Verzweiflung verbunden waren. Es stellte sich heraus, dass Jared in Schulden ertrank und seine finanziellen Fehler unter einer Fassade der Normalität verbarg. Die Lebensversicherung war sein unglückseliger Fluchtplan – eine Möglichkeit, seine Fehler zum höchsten Preis wiedergutzumachen.

Der Verrat traf mich tief. Ich liebte ihn, vertraute ihm alles an, und im Gegenzug plante er unseren Untergang. Das Gift war ein Mittel zum Zweck, ein Weg, aus unserer Existenz Profit zu schlagen. Es war eine bittere Pille, die ich schlucken musste, da ich wusste, wie nahe er dem Erfolg war.