Mein Sohn fuhr mich an, als ich mich weigerte, den Kredit für das Traumhaus seiner Frau mitzuunterschreiben. Doch am nächsten Tag, als er in der Bank den Hypothekenvoranschlag prüfte, erstarrte er ungläubig, als er sah, was plötzlich auf dem Bildschirm erschien …

An diesem Abend saß ich in der Küche, trank Tee und schmiedete meinen eigenen Plan.

Ruhige Vorbereitung

Am nächsten Morgen rief ich meine Anwältin Victoria an, eine kluge Frau in den Vierzigern, die mich wirklich kennt.
„Victoria“, sagte ich, „ich glaube, mein Sohn und meine Schwiegertochter versuchen, mich zu betrügen.“

Sie klang nicht überrascht. „Erzähl mir alles.“

Ich rief auch Thomas an, einen Privatdetektiv, den Victoria mir einmal empfohlen hatte.
„Vernehmen Sie sie“, sagte ich ihm. „Finden Sie heraus, mit wem sie sich treffen, was sie unterschreiben, und sichern Sie sich Beweise.“

Innerhalb von 48 Stunden hatte ich alles.
Das Haus war nicht 200.000 Dollar wert, sondern 280.000 Dollar. Sie wollten die Differenz einstecken. Sie sprachen bereits mit einem Anwalt darüber, wie sie sich schützen könnten, falls ich den Kredit nicht zurückzahlen könnte.
Es war ein ausgewachsener Betrug.

Aber sie wussten nicht, dass die eigentliche Falle bereits gestellt war – von mir.

Konfiguration

Am Freitagabend kamen sie zurück, um die Dinge „fertigzustellen“.
Ich servierte ihnen Kaffee und Kekse, lächelte wie die zerbrechliche Mutter, für die sie mich hielten, und ließ sie reden.

Ich tat so, als zögerte ich, sagte aber, ich würde darüber nachdenken.
Das gefiel ihnen nicht. Ethans Stimme wurde härter und eindringlicher. Jessica versuchte, ruhig zu bleiben, aber ich sah Angst in ihren Augen – Angst, dass ihr Plan scheitern könnte.

In dieser Nacht schickte ich Victoria eine kurze Nachricht: „Plan aktivieren.“

Samstag: Die Falle schließt

Am nächsten Morgen kamen sie mit einem breiten Lächeln und einer Flasche billigem Champagner zurück.
„Schöner Tag, Mama“, sagte Ethan. „Lass es uns offiziell machen.“

Sie breiteten die Dokumente auf meinem Couchtisch aus. „Sie müssen nur hier, hier und hier unterschreiben“, sagte Jessica.

Ich ließ mir Zeit. „Oh, diese winzigen Buchstaben … ich kann sie nicht richtig lesen. Geben Sie mir eine gute Brille.“

Ich ging in mein Zimmer, schrieb Victoria eine SMS: „Die Fische sind im Netz“ und kam lächelnd zurück.
Dann stellte ich unschuldige Fragen: „Was passiert, wenn ihr euch scheiden lasst? Was, wenn einer von euch seinen Job verliert?“
Sie antworteten ausweichend und nervös.

Schließlich seufzte ich und sagte: „Du hast Recht. Du bist meine Familie. Ich vertraue dir.“

Ich unterschrieb. Langsam, mit zitternder Hand.
Sie jubelten vor Freude, ließen den Champagner knallen und gingen mit den Papieren.

Sobald ihr Auto weg war, rief ich Victoria an.
„Es ist erledigt“, sagte ich. „Jetzt lasst uns das zu Ende bringen.“

Montag: Enthüllung

Victoria arbeitete das ganze Wochenende daran, alles vorzubereiten.
Am Montagmorgen hatten wir eine dicke Akte mit Beweisen – Videos, Fotos und sogar Textnachrichten zwischen Ethan und Jessica, in denen sie mich einen „alten Idioten“ nannten.

Am Dienstagnachmittag rief mich Ethan an.
„Mama, du musst morgen bei der Bank sein, um ein paar Papiere fertigzumachen. Es ist nur eine Formalität.“

Ich lächelte. „Natürlich, Schatz.“

Mittwoch: Der Tag, an dem er es herausfand

Um 10 Uhr holte er mich ab. Ich trug mein erbärmlichstes graues Kleid und meinen Stock und spielte meine Rolle zum letzten Mal.
Der Bankdirektor, Robert, begrüßte uns höflich. Er war Teil des Plans.

Das Treffen begann ganz normal. Dann fragte Robert:
„Frau Eleanor, könnten Sie uns Ihre finanzielle Situation bestätigen?“

Ethan lachte nervös. „Sie hat nicht viel. Nur ihre Rente.“

Robert sah mich an. „Stimmt das, Ma’am?“

Ich lächelte sanft. „Ich habe nicht viel, aber ich zeige dir, was ich habe.“
Ich reichte ihm mein altes, verblichenes Sparbuch – Teil meiner Tarnung.

Er warf einen Blick darauf, tippte etwas in den Computer und drehte den Bildschirm dann zu uns.
„Na, das ist ja interessant“, sagte er ruhig. „Frau Eleanor, ist Ihnen bewusst, dass der Gesamtwert Ihrer Konten 2,8 Millionen Dollar übersteigt?“

Im Raum herrschte Stille.

Ethan erstarrte. Sein Gesicht wurde blass.
Robert fuhr fort: „Sie besitzen außerdem zwei Anlageimmobilien, mehrere Aktienportfolios und einen Investmentfonds, der monatlich 15.000 Dollar einbringt.“

Ethan stammelte: „Mama, du … du hast gesagt, du wärst pleite!“