Als Jessica am Vatertagsessen mit beiden Familien teilnimmt, hofft sie auf Freundlichkeit, vielleicht sogar Verbundenheit. Doch für eine Frau verwandelt ihre Obsession mit Blutsverwandtschaft die Feier in eine Anklage. Als verborgene Wahrheiten ans Licht kommen, erkundet Jessica, wie weit Liebe gehen kann … und was es wirklich bedeutet, sich die Menschen auszusuchen, die man zur Familie zählt.
Von dem Moment an, als ich James traf, wusste ich, dass seine Mutter eine Herausforderung sein würde.
Evelyn kam mit einer so dichten Parfümwolke herein, dass die Luft erstickte, nannte mich zweimal „Jennifer“ und packte dann James am Arm, als würde er für Monate zur See geschickt.
Aber James … er war freundlich. Er war ruhig.
Ich hatte zum Beispiel
nicht damit gerechnet, dass das Gepäck so groß wie ein Mensch sein würde und wir deshalb eine Achterbahnfahrt der Gefühle erleben müssten.
Du hast keine Bilder von unserem Brunch gepostet, Jessica. Anscheinend entspreche ich diesem Ideal nicht.
James hat mir erzählt, dass er gerne Lammbraten isst. Glaubst du, du hast an deinem arbeitsreichen Tag keine Zeit dafür?
Ich glaube, du musst deinen Stil ändern, Jessica. Ich habe mir die Bilder vom letzten Thanksgiving angesehen … du hast dich überhaupt nicht verändert. Bleib frisch.
Evelyn erschien bei unserer Hochzeit in einem langen, weißen Paillettenkleid, das das Licht wie eine Discokugel einfing. Die Leute starrten sie an, nicht weil sie wunderschön aussah, sondern weil das Kleid eindeutig ein Brautkleid war.
Sie lächelte, als hätte sie den Raum völlig im Griff. Sie zuckte nicht zusammen, wenn die Leute flüsterten.
„Sollte die Braut nicht Weiß tragen?“, fragte einer von James‘ Freunden.
„Ich habe ihn großgezogen“, sagte sie.
„Sie hat ihn einfach gepackt … und mitgenommen.“
Aber tief in meinem Inneren gab ich mir selbst ein stilles, festes Versprechen.
Zum Beispiel:
„Du hast es unter Kontrolle, Jess. Du hast ihn geheiratet, nicht sie. Du bekommst das Leben, kein Drama.“
Und dann wurde Willa geboren.
James weinte, als er sie das erste Mal umarmte. Ich weinte um sie, um diese völlig Fremde, die mich irgendwie schon in ihren Armen hielt …
„Du bist meine Welt, Willa“, murmelte ich ihr zu. „Ich würde für dich kämpfen.“
„Dieses Haar“, sagte sie.
„Niemand in unserer Familie hat solche Haare … Wir haben alle glattes Haar. Nicht wellig und …“
Aber Evelyn lachte nicht.
Jahrelang hatte Evelyn ihre Gespräche mit dem gespickt, was sie „Witze“ nannte.
„Sie ist bezaubernd! Zumindest … wenn sie wirklich uns gehört.“
Ich zwang mich immer zu einem Lächeln und sagte mir immer, ich solle nicht darauf hereinfallen. Aber diese Kommentare blieben mir im Gedächtnis haften und sammelten sich in den Tiefen meines Geistes wie Staub, den ich nicht wegfegen konnte.
Willa war drei Jahre alt und wuchs gut.
Zum Beispiel
. Dann kam der Vatertag.
Ein großes, chaotisches Vatertagsessen. Eine Art Versöhnungsgeschenk.
Es schien sicher. Es schien einfach.
„Jessica“, sagte sie. „Du bist eine Lügnerin. Ich gebe dir die Chance, die Wahrheit herauszufinden.“
„Ich habe keine Ahnung, wovon du redest, Evelyn“, antwortete ich einfach.
„Sie haben meinen Sohn verraten. Dieses Mädchen“, sie zeigte auf Willa. „… dieses Kind ist nicht meine Enkelin. Und ich habe einen DNA-Test, der das beweist!“
Alles erstarrte.
James war bereits auf der Toilette, bevor Evelyn sich zeigte.
Mein Herz raste nicht. Das musste es auch nicht. Denn … ich wusste es.
Mama nahm eine Erdbeere aus dem Behälter, steckte sie in den Mund und lächelte.
„Evelyn“, sagte sie.
Wenn Sie fortfahren möchten, klicken Sie auf die Schaltfläche unter der Anzeige⤵️
