Sie ist ihrer toxischen Ehe entkommen – und sitzt neben einem Mafiaboss.
Um 4:10 Uhr morgens, als das Herrenhaus in luxuriöser Stille schlief, schlüpfte Amelia aus dem Bett.
Ihr Körper, ihre Haut brannte dort, wo sein Ring durchgezogen war. Doch ihr Herz fühlte sich – zum ersten Mal seit Jahren – lebendig an.
In der Dunkelheit sammelte sie ihre Habseligkeiten zusammen: eine abgenutzte Handtasche mit verstecktem Geld, einen in einem Kochbuch versteckten Reisepass und einen kleinen Rucksack.
Kein Schmuck. Keine Designerhandtaschen. Ich hoffe nur, dass ich es plane.
Das Klavier im Laden sah sie an wie eine Geisterwitwe.
Die Tür öffnete sich quietschend … und die Luft draußen roch zum ersten Mal in meinem Leben nach Freiheit.
Sie ging kilometerweit, bis die Morgendämmerung den rosa Himmel grau färbte.
Am Stadtrand rief sie mit einem gebrauchten Telefon ein Taxi an und flüsterte die erste Lüge, die jeder Überlebende lernt: „Ich besuche meine Schwester.“
Als die Sonne aufging, standen die Stammgäste am Gate B14 – mit Ticket in der Hand und Herzklopfen.
(Leises Geräusch eines Düsentriebwerks, schneller Herzschlag)
Als der Ruf zum Einsteigen kam, packte sie die Angst.
Was, wenn Leyon aufwacht? Was, wenn Sie die Kameras überprüft haben? Was, wenn die Welt bereits vor ihrer Tür steht?
Aber es gab kein Zurück mehr. Nicht mehr.
Sie bestieg das Flugzeug – Reihe 14, Sitz C – und lehnte ihren Kopf gegen die Glasscheibe im Landebereich.
Der Boden darunter existiert nicht mehr.
Einen Moment später sitzt jemand neben ihr – ein Mann mit ruhigem Auftreten. Maßgeschneiderter Schnitt. Schwarzes Hemd. Dunkle Augen.
Es roch schwach nach Zeder und Winter.
Es sondert bei ihr nichts ab. Er sah auf die Uhr und blickte geradeaus.
Einen Moment lang saßen sie schweigend da.
Dann kam es zu Turbulenzen – heftig und plötzlich. Das Flugzeug erzitterte, und die Passagiere schnappten nach Luft.
Amelia zuckte zusammen, und ihr Pullover rutschte leicht, wodurch eine Reihe verblassender Blutergüsse auf ihrem Arm zum Vorschein kam.
Der Mann, der mir in den Sinn kam. Er lässt sich nicht mehr entfernen.
„Alles in Ordnung?“, fragte er leise, ruhig … vorsichtig. Für den Fall, dass er Angst hatte, sie zu erschrecken.
„Okay“, sagte sie automatisch. Die Lüge kam ihr so leicht über die Lippen wie ein Atemzug.
Aber ihre Augen verrieten sie.
Er zögerte, dann streckte er leicht seinen Arm in ihre Richtung aus.
„Du kannst mitkommen, wenn du willst“, sagte er leise. „Das hilft gegen die Turbulenzen.“
Einen Moment lang erstarrte Amelia.
Die Jahre vergingen, oft bot ihr jemand einen Platz an, sie ruhte sich aus – ohne eine Gegenleistung zu erwarten.
Sie dachte vorsichtig nach und lehnte sich an ihn.
Es bewegte sich nicht. Es reagierte nicht. Es bewegte sich nur leicht und ihr Nacken verspannte sich nicht.
Und zum ersten Mal seit langer Zeit … hat es sich gelegt.
Als er erschien, war die Kabine von Sonnenlicht erfüllt. Der Fremde neben ihm las, ruhig und gelassen.
„Es tut mir leid“, flüsterte sie verlegen. Er lächelte schwach. „Gern geschehen.“
„Ich bin Dante“, fügt er nach einem Moment hinzu.
Sie zögerte. „Amelia.“
