Sie schlugen eine schwarze Frau vor Gericht – wenige Sekunden später saß sie auf dem Richterstuhl …

In Fällen, die nicht verfügbar sind, machte der Prozess gegen Peterson landesweit Schlagzeilen.

Es gingen zahlreiche Zeugenaussagen von Menschen ein, die 15 Jahre lang Brutalität ertragen mussten – Opfer, die sich selbst aufopferten, zum Schweigen gebracht wurden oder denen man nicht glaubte. Interne Dokumente enthüllten mehr als 40 Beschwerden, die unterdrückt worden waren.

Andere Beamte, die sein Verhalten ermöglichten, wurden suspendiert.

Cassandra verhörte mit unerschütterlicher Autorität.

Ihre Anwesenheit auf der Richterbank sendet eine klare Botschaft: Niemand, nicht einmal die Strafverfolgungsbehörden, steht über dem Gesetz.

Peterson wurde für schuldig befunden. Strafe: 25 Jahre Bundesgefängnis ohne Möglichkeit auf Bewährung.

Als das Urteil verkündet wurde, weinten die Zuschauer – nicht um Peterson, sondern um die lang erwartete Strafe, die seine Opfer nun endlich erhalten.

Doch die Auswirkungen werden hier nicht enden. In Hunderten von Fällen wurden die Wohnungen der Bewohner wieder geöffnet.

Unschuldige Männer und Frauen freigelassen.

Die Abteilung wurde einer gründlichen Reform unterzogen und ihr Leiter war gezwungen, sie zu zerstören.

Vor dem Gerichtsgebäude versammelten sich Menschenmengen und skandierten Cassandras Namen.

Für viele widerstandsfähige Menschen ist es ein Symbol dafür, dass Mut und Wahrheit auch die tief verwurzelte Ungerechtigkeit zerstören können.

Einige Monate später wurde das Gericht selbst in „Cassandra Reed Federal Justice Center“ umbenannt.

Am Tag der Zeremonie stand Cassandra auf dem Podium, ihre Toga wehte im Wind.

„Die Gerechtigkeit mag unter Druck nachgeben“, sagte sie dem Publikum, „aber sie wird niemals brechen.“

Ich werde atmen, ich werde sie verteidigen.“

Der Applaus, der auf der Straße erschallen wird, wird darauf zurückzuführen sein, dass dort Gesichter zu sehen sein werden, die bereit sind, für sich selbst einzustehen.

Cassandra Reed, die einst durch den Prozess gedemütigt wurde, hat nun vor allem anderen den Beweis erbracht, dass das Gesetz, wenn es mutig angewendet wird, tatsächlich ausgerottet werden kann.