Tränen rannen ihr über die Wangen, als das kleine Mädchen flüsterte: „Er hat gesagt, er würde mir nichts tun.“ Ihre verängstigte Mutter brachte sie eilig ins Krankenhaus, wo ein Polizeihund eine schreckliche Wahrheit aufdeckte, die sie sich niemals hätten vorstellen können.

Bei Emily zu Hause saß Linda mit zwei Polizisten zusammen, eine Decke fest um die Schultern geschlungen. „Ist meine Tochter in Sicherheit? Kann er zurückkommen?“

„Streifen überwachen Ihr Haus“, versicherte ihr der Beamte. „Ihre Tochter ist mutig. Sie konnte fliehen, und das liefert uns wertvolle Informationen für unsere Ermittlungen.“

Doch die Angst blieb. Emilys Worte „ein weiteres Kind weinen hören“ verfolgten jeden Beamten. Wo war dieses Kind? Wie lange hielt Cole die Kinder schon gefangen? Und wohin brachte er sie?

Im Morgengrauen gelang dank Rugers Hundeführer ein entscheidender Durchbruch. Der Hund schlug erneut an, diesmal an einer frisch umgegrabenen Stelle hinter Coles Schuppen. Das Spurensicherungsteam entdeckte dort einen Plastikbehälter mit Kleidung, einem Kinderarmband und einem Einwegtelefon. Auch Sprachnachrichten wurden sichergestellt.

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