Auch seine Assistentin Veronica erschien aus rätselhaften Gründen nicht zur Arbeit. „Ich habe ihm alles anvertraut, Mama“, flüsterte sie. „Das Haus, die Investitionen, sogar mein Erbe von Papa. Alles ist weg.“ Ich hörte ihr schweigend zu, den Arm um sie gelegt. Als sie schließlich aufgab und ihr Atem sich zu einem abgehackten Stöhnen verlangsamte, stand ich auf. „Warte hier.“ In meinem Schlafzimmerschrank, hinter der Reihe mit Freizeitkleidung, hing meine Gerichtsvollzieheruniform.
Ich hatte nicht vorgehabt, es vor Montagmorgen wieder anzuziehen, aber heute Abend war etwas Formales nötig, etwas, das Ordnung inmitten des Chaos symbolisierte. Ich zog mich methodisch um. Marineblaue Einsatzhose, ein hellblaues Hemd mit dem Bezirkswappen, polierte schwarze Schuhe und schließlich meine Dienstmarke. Nicht, weil ich Dienst hatte, sondern weil ich mich selbst daran erinnern und Rebecca zeigen musste, dass ich verstand, wie Systeme funktionierten, wie Recht funktionierte. Als ich ins Wohnzimmer zurückkehrte, blickte Rebecca auf, und für einen Moment wich Verzweiflung der Verwirrung.
Auf ihrem tränenüberströmten Gesicht. „Mama, warum trägst du eine Uniform?“ Ich antwortete nicht sofort. Stattdessen griff ich zum Telefon und wählte eine Nummer, die ich auswendig kannte. „Michael, hier ist Margaret Lawson. Du musst den Plan in die Tat umsetzen. Ja. Und jetzt zur vollständigen Prozedur. Ich bringe die Unterlagen um 7 Uhr in dein Büro.“ Ich legte auf und sah endlich den erstaunten Blick meiner Tochter.
Was ist der Plan? Mama, was ist los? Ich setzte mich neben sie und nahm ihre kalten Hände in meine. „Rebecca, du musst mir gut zuhören. Was Carter getan hat, ist nicht nur Verrat. Es ist ein Verbrechen. Überweisungsbetrug, Identitätsdiebstahl, möglicherweise Unterschlagung.“
„Ich habe mich auf diese Möglichkeit vorbereitet, seit er vorgeschlagen hat, Ihr Haus zu verkaufen.“ Ihre Augen weiteten sich. „Sie wussten, dass das passieren würde. Ich hatte es geahnt.“ Ich korrigierte sie sanft. „Carters Profil passt in ein Profil, das ich in meinem Gerichtssaal hunderte Male gesehen hatte. Ich hatte keine Beweise, aber ich war besorgt genug, um Sicherheitsvorkehrungen zu treffen. „Welche Sicherheitsvorkehrungen?“ Ich drückte ihre Hände. „Solche, die uns helfen würden, ihn zu finden, alle möglichen Vermögenswerte einzufrieren und einen Fall aufzubauen, der zu seiner Inhaftierung führen würde.“
Michael ist mein Anwalt, aber er arbeitet seit 20 Jahren auch für die Staatsanwaltschaft. Er weiß genau, wie man damit umgeht. Rebecca zog ihre Hände zurück und stand abrupt auf. „Haben Sie meinen Mann hinter meinem Rücken verfolgt und geplant, was er tun würde? Würde er ein Verbrechen begehen?“ Ich hatte mit dieser Reaktion gerechnet. Der erste Instinkt eines Opfers ist oft, den Täter zu verteidigen und diejenigen zu befragen, die ihm helfen wollen, anstatt sich dem ganzen Horror der Situation zu stellen. Nein, Liebling.
Ich habe dich heimlich beschützt, nur für den Fall, dass mein Instinkt richtig war. Hoffentlich nicht. Ich habe ständig Blickkontakt gehalten. Aber das habe ich, und jetzt haben wir keine Zeit für Wut oder Unglauben. Uns bleiben vielleicht 48 Stunden, bis Carter das Geld irgendwohin bringt, wo wir nicht hinkommen. Sie starrte mich an, ihr Gesichtsausdruck wechselte von Schock zu Verrat, bis ihr schließlich dämmerte. „Kaimaninseln“, flüsterte sie. „Er hat nächste Woche ein Meeting auf den Kaimaninseln.“
Er hatte monatelang davon gesprochen. Ich nickte. Offshore-Banking. Keine Auslieferung. Das passt. Ich stand auf. Meine Uniform gab mir die Autorität, die ich in diesem Moment brauchte. Rebecca, du musst jetzt eine Entscheidung treffen. Willst du dich zusammenrollen und über diesen Verrat weinen oder willst du dich verteidigen? Denn ich bin bereit zu kämpfen, aber ich brauche deine Kooperation. Ihr Gesichtsausdruck veränderte sich unmerklich.
Etwas in ihren Augen verhärtete sich, etwas, das mich so sehr an ihren Vater erinnerte. Frank war Staatsanwalt mit der gleichen unerschütterlichen Hingabe an die Gerechtigkeit, die mich zur Polizei geführt hatte. Jetzt sah ich seinen Geist in ihr, der Schock und Kummer durchdrang. „Was soll ich dir sagen?“, fragte sie, ihre Stimme selbstbewusster als die ganze Nacht zuvor.
„Alles“, antwortete ich und ging in mein Büro. Jedes Konto, auf das er Zugriff hatte, jedes Dokument, das er für Sie unterschrieben haben könnte, jedes Gespräch über Finanzen oder Immobilien. Und ich möchte, dass Sie auf das vorbereitet sind, was wir aufdecken könnten, denn Leute wie Carter belassen es selten bei einem Betrug.
