Auf der Geburtstagsfeier meines Vaters stand auf meinem Namensschild „Enttäuschung“.
Meine Stiefmutter Stephanie lachte. „Das wohl stimmt“, sagte sie.
Also stand ich auf, stieß mit meinem Glas an und sagte: „Ich möchte einen Toast ausbringen. Auf das letzte Mal, dass ihr mich seht.“
Mein Vater verschluckte sich. Der eigentliche Schock kam aber erst, als ich zur Tür hinausging und die endgültige, vernichtende Wahrheit hinter mir ließ.
Ich bin 32 Jahre alt, und wenn man meinen Vater fragen würde, würde er wahrscheinlich sagen, dass ich seine größte Enttäuschung bin. Nicht, weil ich Ärger mit dem Gesetz hätte oder arbeitslos wäre. Nicht, weil ich etwas wirklich Schlimmes getan hätte. Sondern weil ich mich entschieden habe, mein Leben nach meinen eigenen Vorstellungen zu leben, anstatt seinem Plan zu folgen.
Mein Vater, James, ist ein Typ, der gerne seinen Willen durchsetzt. Ihm ging es schon immer um Kontrolle, den Schein und vor allem um Loyalität gegenüber seiner Familie – sofern ihm diese Loyalität nützt.
Als sich meine Eltern scheiden ließen, war ich zehn Jahre alt. Es war keine schlimme Scheidung, zumindest nicht auf den ersten Blick, aber mein Vater fand sich schnell damit ab. Innerhalb eines Jahres heiratete er Stephanie, eine Frau, die zwei Kinder aus einer früheren Ehe hatte, Hunter und Olivia. Von da an veränderte sich alles.
Anfangs habe ich es wirklich versucht. Ich war ja nur ein Kind und wollte, dass mein Vater glücklich ist. Stephanie war nett, auf diese gekünstelte, süße Art, enthusiastisch in die Öffentlichkeit übertrieben und inszenierte immer, wie sie die Familie „zusammenbringt“. Sie umarmte mich etwas zu fest und sagte Dinge wie: „Ich weiß, wir werden beste Freunde!“
Hinter verschlossenen Türen wurde jedoch deutlich, dass er nur eine Priorität hatte: seine Kinder.
Mein Vater, der immer für mich da gewesen war, änderte plötzlich seine Prioritäten. Er war nicht mehr nur mein Vater, sondern auch der Vater meiner Kinder. Anfangs waren es Kleinigkeiten, wie zum Beispiel, dass er meine Fußballspiele verpasste, aber nie Hunters; dass er vergaß, mich von der Schule abzuholen, aber immer pünktlich zu Olivias Tanzaufführung erschien.
Dann wurde alles noch schlimmer. Als ich 14 Jahre alt war, wurde von mir erwartet, dass ich mich um sie kümmerte, ihnen bei Hausarbeiten half, die sie nie erledigen mussten, und die „tapfere große Schwester“ spielte, während sie mit allem durchkamen. Wenn ich mich jemals beschwerte, seufzte mein Vater, als ob ich ihn auslaugen würde. „Sie brauchen mehr Aufmerksamkeit“, sagte er dann. „Du bist älter. Sei reifer.“
Stephanie ging stattdessen direkter auf mich zu. Sie nannten mich einfach „egoistisch“.
Das Fass zum Überlaufen brachte, dass mein Vater das Sparkonto leergeräumt hatte, das meine Mutter für mich eingerichtet hatte – das Geld, das für meine Studiengebühren bestimmt war. Meine Mutter kämpfte mit allen Mitteln vor Gericht, um das Geld zurückzubekommen, aber da war der Schaden bereits angerichtet. Ich war wütend. In meinem letzten Schuljahr sprach ich kaum noch mit ihm, und als ich zum Studium ging – das ich selbst finanzierte –, kam ich nur gelegentlich in den Urlaub zurück.
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