Als ich vom Mittagessen zurückkam, durchsuchten Compliance-Beamte meinen Arbeitsplatz. „Routineinspektion“, behaupteten sie. Doch ich wusste, dass mein eifersüchtiger Kollege mich gemeldet hatte. „Haben Sie etwas Interessantes gefunden?“, fragte ich ruhig. Ihre Gesichter erbleichten, als sie entdeckten …

Wir müssen diese Inspektion abschließen, bevor Sie an Ihre Arbeitsplätze zurückkehren können. Bevor ich näher darauf eingehe, was als Nächstes passiert ist, könnten Sie sich bitte kurz Zeit nehmen und mir in den Kommentaren mitteilen, wo Sie zuhören? Ich möchte wissen, wie meine Geschichte weitergeht. Und bitte liken, abonnieren und auf die Glocke klicken, denn was ich Ihnen jetzt erzähle, hat meine Sicht auf die Dynamik am Arbeitsplatz völlig verändert.

Mein Name ist Anna Morales und ich arbeite seit vier Jahren bei dieser großen Versicherungsgesellschaft. Ich betreue hochkarätige Kunden, und wenn ich einen Fehler mache, kostet mich das ein Vermögen. Tessa begann sechs Monate nach mir hier und machte vom ersten Tag an deutlich, dass sie glaubte, meine Position gehöre ihr. Tessa hatte nämlich das Gefühl, in jedem Raum die Klügste sein zu müssen.

Sie unterbrach meine Kundengespräche, um Punkte zu klären, die ich bereits perfekt erklärt hatte. Sie kopierte und fügte die E-Mails unseres Managers ein und korrigierte nicht vorhandene Grammatikfehler. Sie meldete sich freiwillig für meine Projekte und machte dann Verbesserungsvorschläge, die keinen Sinn ergaben. Aber was sie wirklich ärgerte: Ich sprach nicht über meine Erfolge.

Als ich einen großen Kunden an Land zog, verkündete ich das nicht in Teambesprechungen. Wenn Kunden Dankesbriefe schickten, teilte ich sie nicht mit der gesamten Abteilung. Ich machte einfach meine Arbeit und ging nach Hause. Und das machte Tessa verrückt, denn sie konnte nicht mit etwas konkurrieren, das sie nicht sehen konnte. Also fing sie an, mir zu folgen, wirklich zu folgen.

Sie achtete auf meine Ankunftszeit, meine Pausen und die Dauer meiner Mittagspause. Sie ging an meinem Schreibtisch vorbei, um zu sehen, woran ich arbeitete. Sie stellte scheinbar unschuldige Fragen zu meinen Methoden und meinte dann, ich könnte etwas falsch machen. Mir wurde schnell klar, was los war. Tessa war nicht nur konkurrenzbetont. Sie baute einen Fall gegen mich auf.

Sie brauchte mein Scheitern, um Erfolg zu haben. Und da beschloss ich, ihr genau das zu geben, was sie wollte. Ich fing an, kleine Fehler zu machen. Nichts Ernstes, nur kleine Ungenauigkeiten, die jemandem auffallen würden, der meine Arbeit obsessiv überwacht. Ich schickte am Donnerstag, also Freitag, eine E-Mail und antwortete eine Stunde später mit einer Korrektur.

Ich legte etwas in den falschen Ordner und verschob es am nächsten Tag. In internen Notizen verwendete ich das Wort „Effekt“ statt „Effekt“ und korrigierte es dann beim Korrekturlesen. Das waren keine echten Fehler. Es waren Brotkrumen. Und Tessa verschlang jeden einzelnen. Sie begann, einen Ordner anzulegen. Ich weiß das, weil sie ihn auf ihrem Computerbildschirm offen ließ, wenn sie auf die Toilette ging, und ich zufällig an der Dokumentation von Anna Morales’ Auftritt vorbeiging.

Der Brief war beschriftet. Darin befanden sich ausgedruckte E-Mails, Screenshots meines Computerbildschirms und handschriftliche Notizen über meine Inkompetenz. Während Tessa ihre kleine Anklagemappe zusammenstellte, arbeitete ich an etwas ganz anderem, etwas, das wichtig werden würde, wenn es soweit war. Ich begann, ein Dankbarkeitstagebuch zu führen – nicht für einen offiziellen Zweck, sondern als persönliche Übung, von der ich in einem Produktivitäts-Podcast gehört hatte.

Jeden Abend, bevor ich die Arbeit verließ, schrieb ich drei gute Momente meines Tages auf: einen Kunden, der mir für die Lösung seines Problems dankte, einen Kollegen, der mir bei einer schwierigen Berechnung half, einen Vorgesetzten, der meine Präsentation lobte, und einfach einen einfachen, aufrichtigen Dank für die positiven Interaktionen, die meiner Arbeit einen Sinn gaben.

Ich bewahrte dieses Tagebuch in meiner Schreibtischschublade auf, direkt neben meinen normalen Arbeitsmaterialien. Es war nichts Verstecktes oder Geheimnisvolles daran, nur ein kleines Ledernotizbuch, in dem ich Momente beruflicher Dankbarkeit festhielt. Die Einträge waren ehrlich und konkret. Daniel Cho aus der Buchhaltung blieb nach Feierabend, um mir die neue Rechnungssoftware zu erklären.

Seine Geduld hat einen frustrierenden Tag deutlich angenehmer gemacht. Die Kundin, Frau Patterson, rief an, um mir zu sagen, wie sehr sie meine Unterstützung für ihre Bewerbung schätzte. Es sind Momente wie diese, die mich daran erinnern, warum ich diesen Job liebe. Alicia brachte während unserer Budgetbesprechung Kaffee für das gesamte Team. Kleine Gesten wie diese machen unseren Arbeitsplatz zu einer Gemeinschaft.

Monat für Monat füllte ich Seiten mit diesen Beobachtungen. Jede Person, die Freundlichkeit, Professionalität oder Exzellenz bewies, wurde erwähnt. Jede positive Interaktion, egal wie klein, wurde mit Datum und einer kurzen Beschreibung des Besonderen dokumentiert. Damals ahnte ich noch nicht, dass ich damit unabsichtlich eine Analyse der Beziehungen am Arbeitsplatz durchführte.

Beim Schreiben dieser Beiträge fiel mir ein Muster auf, das mir vorher nicht aufgefallen war. Manche Leute tauchten immer wieder auf. Daniel Cho aus der Buchhaltung wurde wegen seiner hilfreichen Erklärungen und seines kooperativen Geistes Dutzende Male erwähnt. Alicia aus der Personalabteilung wurde häufig wegen ihrer aufmerksamen Gesten und professionellen Ratschläge erwähnt.

Sogar unser strenger Vorgesetzter, Herr Walsh, schien regelmäßig seine klare Meinung zu äußern und das Team fair zu behandeln. Aber kein einziger Name wurde erwähnt. Nicht ein einziges Mal, in 18 Monaten der Dankbarkeit, in denen sie Hunderte von Einträgen über positive Interaktionen am Arbeitsplatz verfasste, tat Tessa Carmichael etwas, das Anerkennung verdient hätte. Keine einzige hilfreiche Geste, kein einziger Akt professioneller Höflichkeit, kein einziger Moment echter Kooperation oder Freundlichkeit.

Ich hatte es nicht geplant. Ich wollte sie nicht ausschließen. Doch als ich die Tagebucheinträge durchging, war die Wahrheit unleugbar. Tessa hatte nie etwas Positives zum Berufsleben anderer beigetragen. Sie war wie ein schwarzes Loch in unserem Büro, das Energie und Aufmerksamkeit aufsaugte und weder Wärme noch Licht zurückgab.

Sechs Monate nachdem ich mit dem Tagebuch begonnen hatte, wurde Tessa aktiv. Es war Dienstagmorgen, als sie ein Treffen mit unserem Manager und der Compliance-Abteilung beantragte. Sie legte mir einen sorgfältig geordneten Ordner mit meinen Leistungsproblemen vor und verlangte eine formelle Untersuchung meiner Arbeitsqualität und meines professionellen Verhaltens. Anna Morales hatte ein Muster von Fehlern und unprofessionellem Verhalten an den Tag gelegt, das unsere Kundenbeziehungen gefährdete.

Sie erklärte ihnen: „Ich dokumentiere diese Vorfälle, weil mir der Ruf unseres Teams und die Unternehmensstandards am Herzen liegen.“ Herr Walsh hörte sich ihre Präsentation an, prüfte die Beweise und erklärte sich bereit, eine Compliance-Prüfung durchzuführen. Das Standardprotokoll sah eine Benachrichtigung vor, aber Tessa bat ausdrücklich darum, die Prüfung während meiner Mittagspause durchzuführen, damit ich weder meinen Arbeitsplatz vorbereiten noch Beweise für Verstöße verbergen konnte.

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