Als meine Schwiegermutter erfuhr, dass ich 4.000 Dollar im Monat verdiente, zögerte sie keine Sekunde: Sie ließ meine drei Schwäger vom Land zu uns ziehen und befahl mir, sie zu bedienen. Still und leise packte ich meine Sachen und kehrte in meine Heimatstadt zurück. Schon am nächsten Tag mussten sie alle die Konsequenzen tragen.

Alles war noch in Ordnung… bis zu dem Tag, an dem seine Mutter, Frau Thompson, herausfand, wie viel ich verdiente.

Zuerst wirkte sie stolz, klopfte mir auf die Schulter und lächelte mit der Zustimmung, die ich mir seit meinem Einzug in ihre Familie erhofft hatte. Doch schon am nächsten Tag verhärtete sich ihr Gesichtsausdruck und nahm etwas an, was ich noch nie zuvor an ihr gesehen hatte: einen Anflug von Opportunismus. Ohne mich zu fragen, riefen sie Daniels drei Brüder – Eric, Steven und Paul – an, die noch immer im ländlichen Oklahoma lebten. Sie sagten ihnen, sie könnten bei uns einziehen, denn „Mary verdient gut, es wird genug zu essen und genug für alle geben“.

Ich erstarrte, als ich sie ankam sah, dass jeder mit einem abgenutzten Koffer in unser Wohnzimmer geschleppt wurde. Meine Schwiegermutter verkündete die Neuigkeit wie einen königlichen Erlass: „Von nun an, Mary, kümmerst du dich auch um sie. Du verdienst Geld, da ist es nur recht und billig, es mit der Familie zu teilen.“