Das Mädchen nahm die Brieftasche und brachte sie nach Hause: „Mama, schau, wie viel Geld da ist!“

Katya legte ihre Brieftasche vor ihrer Mutter auf den Küchentisch.

„Katerina, wo warst du bis jetzt?“, fragte Elena Sergejewna streng. „Es ist zehn!“

Das Mädchen sah mich schuldbewusst an – sie hatte versprochen, um acht zurück zu sein, war aber bereits zwei Stunden zu spät.

„Mama, schau mal, wie viel Geld hier ist!“, versuchte sie, das Thema zu wechseln.

Elena öffnete vorsichtig ihre Brieftasche. Beim Anblick des dicken Bündels neuer, ordentlich nach Nennwert gefalteter Banknoten weiteten sich ihre Augen.

„Oh mein Gott, wo haben Sie das her?“, fragte die Frau besorgt und zählte die Scheine. „Haben Sie das gestohlen?“

Katja schürzte verärgert die Lippen.

„Überhaupt nicht! Irgendein alter Mann hat es im Laden verloren. Ich habe es aufgehoben.“

„Aber das ist doch dasselbe wie Stehlen“, sagte Elena und schüttelte den Kopf. „Wenn du gesehen hättest, wer es verloren hat, hättest du es sofort zurückgeben sollen.“

„Wirklich“, Katia zuckte mit den Schultern und zog sich um. „Aber er sah so wütend und wichtigtuerisch aus. In diesem teuren Anzug. Ich dachte, er wäre reich, und Geld bedeutet ihm nichts. Und wir brauchen es wirklich …“

Elena sah ihre Tochter vorwurfsvoll und enttäuscht an. War ihre Tochter wirklich zur Diebin geworden? Obwohl sie das Geld wirklich brauchten. Armut treibt Menschen zu verzweifelten Taten.

„Morgen bringst du die Brieftasche in den Laden“, sagte Elena entschieden. „Gib sie dem Geschäftsführer und sag ihm, dass du sie gefunden hast. Vielleicht kommt der Besitzer ja vorbei und sucht danach.“

„Mama, warte!“, rief Katia und öffnete erneut ihre Brieftasche. „Hier ist ein Foto … Es ist Oma!“

***

Das Mädchen zog ein altes, zerbrochenes Foto aus ihrer Brieftasche. Elena hatte es mit zitternden Händen genommen – es war tatsächlich ein Bild ihrer verstorbenen Mutter Anna Petrowna, die drei Jahre zuvor gestorben war.

Elena betrachtete die vertrauten Gesichter einen langen Moment, dann holte sie ein altes Album aus dem Schrank und fand ein identisches Foto. In der Küche herrschte angespannte Stille. Mutter und Tochter tauschten Blicke, zögerten, das Schweigen zu brechen.

„Mama, warum hat eine Fremde ein Foto von unserer Großmutter?“, flüsterte Katia schließlich.

„Ich habe keine Ahnung“, antwortete Elena verwirrt. „Wie sah dieser Mann überhaupt aus?“

Katya dachte nach und biss sich auf die Lippe.

„Nun ja … grauhaarig, ein bisschen pummelig, ein bisschen hinkend. Ich konnte sein Gesicht nicht deutlich erkennen, aber er sah wichtig und respektiert aus.“

„Davon gibt es in der Stadt jede Menge“, seufzte Elena. „Aber was jemand anderem gehört, muss auf die eine oder andere Weise zurückgegeben werden. Verstanden?“

„Was ist mit dem Geld?“, fragte das Mädchen hoffnungsvoll.