Von Brigadegeneral Raymond E. Bell Jr.
Es war ein beeindruckender Anblick. Auf der Paradetribüne saß als Ehrengast General Dwight D. Eisenhower, Oberbefehlshaber der alliierten Streitkräfte in Europa. Es war ein Herbsttag im Oktober 1946 in München, Deutschland, und er marschierte gerade für das 2. Constabulary Regiment zur Parade ein. An der Spitze der Formation ritt der Regimentskommandeur, Colonel Charles Reed, ein erfahrener Kavallerist, auf einem stattlichen Schlachtross. Ihm folgte ein Zug berittener Soldaten, der vor einer khakifarbenen Kapelle hertrabte. Hinter den Musikern kamen die motorisierten und mechanisierten Fahrzeuge des Regiments, alle voll besetzt. Als der letzte Teil die Münchner Straße entlangzog, waren sich alle Beobachter einig, dass die Parade ein großer Erfolg war, und das Regiment wurde für seine Leistung gelobt. Die Amerikaner veranstalteten im Nachkriegsdeutschland viele solcher Paraden, aber diese war einzigartig.
Eisenhower und sicherlich auch alle anderen außerhalb des 2. Constabulary Regiments wussten nicht, dass nicht alle uniformierten Teilnehmer amerikanische Soldaten waren. Die Hälfte der berittenen Soldaten, die meisten Musiker und ein Teil der Fahrzeugbesatzungen waren Veteranen der demobilisierten deutschen 11. Panzerdivision, der Gespensterdivision. Dass es zu dieser Situation kam, ist eine höchst faszinierende Geschichte über die Kapitulation einer Elite-Kampfdivision der deutschen Armee und ihre spätere Rolle in dieser beeindruckenden Demonstration amerikanischer Streitkräfte. Es hatte alles mit der einzigartigen Beziehung zwischen der Division und dem Constabulary Regiment und der erschreckend unterbesetzten Stellung des 2. Constabulary Regiments am Tag der Parade zu tun.
Der Ursprung der deutschen 11. Panzerdivision
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