Das Ergebnis von Buttlars Versuch, die Präferenzen seiner Truppen zu ermitteln, war nicht unerwartet. Sie wollten unbedingt ihren Kameraden in die schützenden Arme der Amerikaner folgen. Sie hatten auch wenig Interesse an weiteren Kampfhandlungen. Sie wollten ehrenhafte Bedingungen und wollten sich nicht den Sowjets ergeben. Um diese beiden Ziele zu erreichen, mussten die Divisionsführer die richtigen Kontakte knüpfen.
Politische Unruhen erschweren die Kapitulation
Die 2. Kavalleriegruppe hatte bereits Kontakt mit Teilen der 11. Panzerdivision. Gleichzeitig führten fanatische Unteroffiziere in deutschen Armeeschulen verzweifelte Aktionen aus. Einmal geriet eine Patrouille der 2. Kavallerie in einen Hinterhalt dieser Unteroffiziere, und die erbeuteten Fahrzeuge wurden in einem Vorwand eingesetzt, um eine Kompanie des 357. Infanterieregiments der 90. US-Infanteriedivision anzugreifen , die in die Tschechoslowakei vorrückte. Die Stimmung einiger amerikanischer Soldaten, wenn sie von Deutschen zur Kapitulation aufgefordert würden, war nicht vorhersehbar, zumal die von den Sowjets beanspruchten Rechte bereits bekannt waren.
Tatsächlich wurde ein deutscher Abgesandter bei seinem ersten Kontaktversuch mit der 90. Infanteriedivision rüde abgewiesen. Major John H. Cochran Jr., Operationsoffizier des 3. Bataillons des 359. Infanterieregiments, erinnert sich, dass ein deutscher Soldat mit einer weißen Waffenstillstandsfahne, als er sich der Stellung seiner Einheit näherte, zum Kommandoposten des Bataillons gebracht wurde. Der Deutsche bestand darauf, zum Stabschef der 90. Division gebracht zu werden, was Cochran nicht gefiel. Cochran war gekränkt und erklärte: „Kein deutscher Soldat würde mir sagen, was ich zu tun habe, also schickte ich ihn in unseren Umkreis zurück. Ihm wurde befohlen, dorthin zurückzukehren, wo er hergekommen war.“
Kein Zurück für den 11.
Dies war die erste Nachricht, die an keine bestimmte Person oder Organisation gerichtet war und die das 3. Bataillon der 359. Division erreichte. Der vorherige Kontakt mit Oberst Reeds 2. Kavallerie ließ von Wietersheim vermutlich hoffen, dass eine solche Nachricht automatisch in die richtigen Hände gelangen würde. Dennoch war es ein riskantes Unterfangen, und die Ablehnung des ersten formellen Kontakts zur Kapitulation muss den Stab der 11. Panzerdivision beunruhigt haben. Nachdem die ersten Schritte getan waren, gab es nun kein Zurück mehr, zumal die Sowjets Druck auf Oberst Reed ausübten, die Kapitulation der Deutschen entgegenzunehmen.
Ein zweiter Versuch, Kontakt mit den Amerikanern aufzunehmen, war jedoch erfolgreich. Am nächsten Morgen, dem 4. Mai, bewachte Technical Sergeant Fifth Class Walter Huskey von der G-Kompanie desselben US-Infanteriebataillons um 7:15 Uhr einen vorgeschobenen Außenposten, als er drei deutsche Fahrzeuge näherkommen sah. Diese Volkswagen trugen weiße Fahnen. Ein hochgewachsener junger Major in der schwarzen Uniform der deutschen Panzertruppen trat an Huskey heran und bat um ein Gespräch mit dem US-Divisionskommandeur. Es war der deutsche Logistikoffizier der 11. Panzerdivision, Major Voightmann, der in die Linien der G-Kompanie eindrang und zum Kommandoposten der 90. Infanteriedivision im deutschen Cham gebracht wurde, wo er den Kapitulationsvorschlag überbrachte.
Die Beharrlichkeit von Wietersheims und seines Stabes zahlte sich aus. Für die 90. Infanteriedivision war diese Episode jedoch nur ein kleiner Ausrutscher in ihren gesamten taktischen Operationen. Das XII. Korps, das unmittelbar vorgesetzte Hauptquartier der 90., hatte der gesamten Division am 4. Mai befohlen, sich in eine große Nullstellung rund um die deutsche Stadt Viechtach, mehrere Kilometer von der tschechischen Grenze entfernt, zurückzuziehen. Die Division sollte als Korpsreserve dienen. Das deutsche Kapitulationsangebot sowie der Befehl an das 357. Infanterieregiment, am frühen 5. Mai die Zufahrtsstraße nach Tschechoslowakei durch die deutsche Stadt Regen zu besetzen und freizumachen, führten zu einer Änderung der Reservepläne des Korps. Ein Gefechtskommando der 4. US-Panzerdivision, das einen Vorstoß nach Osten zur Einnahme der tschechischen Hauptstadt Prag anführte, sollte dann durch das 357. Regiment verlaufen.
Rennen in Richtung Kapitulation
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