“Was sollen wir jetzt tun?”, fragte Eduardo mit heiserer Stimme.
„Ich weiß es nicht. Ich weiß nicht, ob wir nach all dem wieder zurückkönnen.“
„Ich spreche nicht davon, zurückzukehren. Ich spreche davon, neu anzufangen.“
„Eduardo, ich habe zwei Töchter. Sie sind meine Priorität. Ich kann es mir nicht leisten, noch einmal verletzt zu werden. Und ich kann es mir auch nicht leisten, dass ihnen etwas zustößt.“
“Wer hat gesagt, dass ich dir wehtun würde?”
“Du hast es bereits getan.”
„Ich war zweiundzwanzig. Ein ängstlicher Junge, unfähig, Verantwortung zu übernehmen. Heute bin ich vierunddreißig; ich habe gelernt, dass Erfolg wertlos ist, wenn man ihn mit niemandem teilen kann.“
Gabriela schüttelte den Kopf. „Es ist zu kompliziert.“
„Ich bitte dich nicht, mich morgen zu heiraten. Ich bitte dich um eine Chance. Um dir zu beweisen, dass ich der Mann sein kann, den du verdienst.“
Bevor sie antworten konnte, tauchte Valeria wieder auf. „Mama, es hat aufgehört zu regnen. Können wir nach Hause gehen?“
Gabriela blickte aus dem Fenster. Ja, der Regen hörte auf; die letzten Sonnenstrahlen drangen herein. „Okay, Liebling.“
„Und kommt er?“, fragte sie und zeigte auf Eduardo.
“Er muss nach Hause gehen”, antwortete Gabriela.
„Aber… was ist mit unserem Haus? Es ist völlig kaputt.“
Eduardo hockte sich zu Valeria hinunter. „Wenn deine Mutter einverstanden ist, kann ich helfen, das zu reparieren.“
” WAHR ? ”
„Stimmt. Aber nur, wenn deine Mutter es will.“
Valeria rannte zu Gabriela. „Mama, bitte lass ihn das Haus reparieren!“
“Valeria, so einfach ist das nicht.”
” Wofür ? ”
Gabriela seufzte. Wie sollte sie einem Fünfjährigen die Komplexität der Erwachsenenwelt erklären? „Denn … wenn ein Erwachsener einem anderen hilft, entstehen dadurch manchmal Verpflichtungen.“
„Welche Art von Verpflichtungen?“, fragte Eduardo und stand auf.
“Das wissen Sie ganz genau. Glauben Sie etwa, Sie können nach zwölf Jahren einfach auftauchen, ein neues Haus bauen und erwarten, dass ich Ihnen für den Rest meines Lebens etwas schulde?”
„Ich möchte nicht, dass du mir etwas schuldest. Ich möchte, dass du annimmst, was dir rechtmäßig zusteht.“
” Wie so ? ”
Eduardo ging zurück in die Küche und nahm den Pappordner, den er auf dem Tisch liegen gelassen hatte. Er holte einige Papiere heraus, die den Regen wie durch ein Wunder überstanden hatten: die Firmensatzung.
„Erinnern Sie sich an unser Unternehmen? ‚Construcciones Ramírez y Hernández‘?“
„Ich erinnere mich. Du hast es geschlossen, als du gegangen bist.“
„Ich habe nichts geschlossen. Ich bin in eine andere Stadt gezogen. Das Geschäft lief weiter. Es wuchs. Es wurde zu einer Unternehmensgruppe. Und Sie blieben zu 50 % Partner.“
Gabriela nahm die Papiere mit zitternder Hand entgegen. „Es ist … es ist unmöglich.“
„Das stimmt. Alles ist da. Zwölf Jahre angesammelte Gewinne auf einem Konto in Ihrem Namen.“
” Wie viel ? ”
Eduardo schrieb eine Zahl auf einen Zettel von Guadalupes Einkaufsliste und zeigte ihn ihr. Gabriela sank in einen Stuhl. Es waren sieben Nullen.
„Das ist ein Witz.“
„Nein. Es gehört dir. Das hat es schon immer.“
„Warum? Sie hätten die Verträge ändern können. Mich aus dem Unternehmen entfernen können.“
„Weil ich wusste, dass ich eines Tages zurückkehren würde. Und wenn ich zurückkehre, wollte ich, dass du das bekommst, was du verdienst. Die Idee stammte von dir.“
Guadalupe, die wieder in der Küche war, blickte über die Schulter ihrer Tochter. „Mein Gott, Gabriela. Du bist reich.“
„Ich will nichts davon“, sagte Gabriela und schob die Papiere beiseite. „Ich will das alles nicht.“
„Gabriela…“
“Weißt du warum? Weil es nicht mir gehört. Ich habe nicht dafür gearbeitet. Ich verdiene es nicht.”
„Natürlich tut es das!“, protestierte Eduardo. „Die Firma existiert dank Ihnen. Die App funktionierte, weil Sie an jedes Detail gedacht haben. Alles, was ich aufgebaut habe, basiert auf dem, was Sie mir beigebracht haben: Respekt vor den Kunden, Stolz auf eine gut gemachte Arbeit.“
„Unsinn, und das wissen Sie.“
„Das ist die Wahrheit, und das wissen Sie. Erinnern Sie sich? ‚Hören Sie auf, Kunden nur als Zahlen zu sehen; verstehen Sie ihre Geschichte, ihre wahren Bedürfnisse.‘ Das hat mein Unternehmen wachsen lassen.“
Gabriela schüttelte trotzig den Kopf. „Ich nehme dein Geld nicht an.“
„Dann nimm es nicht als mein Eigentum an. Nimm es als das Erbe unseres Kindes an.“
In der Küche herrschte absolute Stille. Selbst die Kinder im Schlafzimmer schienen es zu spüren.
“Wie kannst du so etwas sagen?”, flüsterte Gabriela.
„Denn es ist wahr. Wäre er geboren worden, wäre er heute fast zwölf Jahre alt. Und all das wäre auch seins.“ Eduardos Stimme zitterte. „Akzeptiere es. Für ihn. Für das Kind, das wir nie kennengelernt haben.“
Gabriela stand abrupt auf und verließ die Küche. Sie hörten, wie sie die Tür zuschlug.
„Hol sie dir!“, befahl Guadalupe.
“Ich denke, es ist am besten, sie in Ruhe zu lassen…”
„Holt sie euch!“, wiederholte Guadalupe eindringlicher. „Meine Tochter ist seit zwölf Jahren auf der Flucht. Lasst sie nicht wieder weglaufen!“
Eduardo fand Gabriela auf der kleinen Stufe sitzend vor, den Blick auf die nasse Straße gerichtet. Die Sonne ging unter und färbte die Wolken orange und violett. Wortlos setzte er sich neben sie.
„Dazu haben Sie kein Recht“, sagte sie, ohne ihn anzusehen. „Sie haben kein Recht, unser Kind zu benutzen, um mich zu überzeugen.“
“Stimmt. Das war untertrieben. Tut mir leid.”
Sie blieben noch ein paar Minuten und lauschten, wie die Nachbarschaft nach dem Regen wieder zum Leben erwachte.
„Eduardo, du musst das verstehen. Ich habe mir hier ein Leben aufgebaut. Nicht das, von dem ich geträumt habe, sondern mein eigenes. Meine Töchter haben ihren Platz, Freunde, die örtliche Schule. Ich kann das nicht einfach alles auslöschen und so tun, als hätte es diese zwölf Jahre nie gegeben.“
„Ich verlange nicht von Ihnen, dass Sie alles wegfegen.“
“Ja. Sie kommen mit Geld, versprechen, das Haus wieder aufzubauen, neu anzufangen. Glauben Sie, es ist einfach? Dass es nicht verlockend ist, ja zu sagen und so zu tun, als könnten wir wieder die werden, die wir einmal waren?”
„Warum so tun als ob?“
„Weil wir nicht mehr dieselben sind, Eduardo. Ich bin nicht mehr das zwanzigjährige Mädchen, das an Märchen glaubte. Ich bin eine zweiunddreißigjährige Frau, eine zweifache Mutter, die gelernt hat, sich nur noch auf sich selbst zu verlassen.“
„Und ich bin nicht mehr der Junge, der sich in allem sicher war. Ich bin ein Mann, der gelernt hat, dass Erfolg ohne Familie wertlos ist.“
„Familie“, sagte Gabriela und starrte ihn an. „Du willst eine fertige Familie? Du hattest es satt, allein in Madrid zu sein, und gehst jetzt zurück zu deiner Ex, die zwei hübsche Töchter hat?“
“Das ist es nicht.”
“Also, was ist es?”
„Das liegt daran, dass ich dich nie aufgehört habe zu lieben. Und die Wochen, die ich im Dorf verbracht habe, bevor ich mich traute zu kommen und dich aus der Ferne beobachtete, ließen mich verstehen, dass das, was ich ‚Erfolg‘ nannte, nur ein Weg war, die Leere zu füllen, die du hinterlassen hast.“
Valeria erschien in der Tür. „Mama, Oma sagt, das Essen wird kalt.“
“Wir kommen, Liebling.”
“Ist er mit uns zu Abend essen?”
Gabriela blickte Eduardo hin- und hergerissen an. „Er muss gehen, Valeria.“
“Warum? Oma hat für alle gekocht.”
„Weil er weit weg wohnt.“
“Wo?”
Eduardo antwortete, bevor sie es tat. „In Madrid, Valeria. Das ist sehr weit weg.“
“Reisest du heute schon wieder ab?”
„Das weiß ich noch nicht.“
„Hoffentlich nicht. Ich mag dich.“ Die Unschuld des Kindes rührte beide. Valeria ging nach Hause.
„Sie mögen dich“, bemerkte Gabriela.
„Sie sind wunderbar. Sie haben sie sehr gut erzogen.“
„Ich habe sie alleine großgezogen“, erinnerte sie sich.
“Ich weiß. Und Sie haben eine bewundernswerte Leistung erbracht.”
„Mach nicht alles kaputt“, flüsterte Gabriela. „Bitte. Gewinne nicht ihre Herzen, nur um sie danach zu verlassen. Das würden sie nicht verkraften.“
