Safran ist das teuerste Gewürz der Welt – und das zu Recht. Laut der Encyclopaedia Britannica ist der hohe Preis auf den arbeitsintensiven Ernteprozess, den begrenzten Ertrag und die kurze Blütezeit zurückzuführen. Safran wird aus den Narben des Crocus sativus gewonnen, einer zarten violetten Blume, die pro Blüte nur drei kleine rote Narben hervorbringt. Diese Narben werden als Gewürz verwendet. Für die Produktion von nur einem Pfund Safran werden etwa 75.000 Blüten benötigt, und jede einzelne muss von Hand gepflückt werden. Die Blüten blühen nur zwei bis drei Wochen im Jahr, und die Narben müssen schnell, oft vor Sonnenaufgang, gepflückt werden, bevor sie verwelken oder verderben.
