Tränen rannen ihr über die Wangen, als das kleine Mädchen flüsterte: „Er hat gesagt, er würde mir nichts tun.“ Ihre verängstigte Mutter brachte sie eilig ins Krankenhaus, wo ein Polizeihund eine schreckliche Wahrheit aufdeckte, die sie sich niemals hätten vorstellen können.

Der Polizist reißt die Tür auf.

Im Inneren begann die Wahrheit ans Licht zu kommen – eine Wahrheit, die weitaus schockierender Krieg, als sich irgendjemand hätte vorstellen können.

Der Abstellraum besteht aus Bleichmitteln, feuchtem Beton und einem leichten metallischen Geruch. Rugers Stöhnen wurde lauter, als die Beamten mit ihren Taschenlampen den begten Raum absuchten. Sie brauchten keine drei Sekunden, um den ersten Hinweis zu finden, der bestätigte, dass Emilys Tod kein Unfall war: zwei Paar Kinderschuhe, ordentlich neben dem Kinderbett gestapelt.

Kriminalinspektorin Maria Delgado hockte neben dem Kinderbett und untersuchte den Boden. „Spuren“, flüsterte sie. „Etwas … jemand … wurde vor Kurzem bewegt.“

Das Team teilt sich auf. Sie fanden Seilfasern, ein Rolle Klebeband und ein kleines Notizbuch mit Datumsangaben und Initialen. Ein Eintrag war am selben Morgen datiert und mit „EW“ unterzeichnet.

Delgado seufzte laut. „Er hat alles geplant.“

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